川口のナイターレース開幕！


　

　今年度も何節か川口でナイターレースが予定されているが、今年は今回からナイターが始まる。とはいっても、ナイター開催が続くわけではなく、節ごとにナイターだったり昼間開催だったりする。

　今節は、浜松のＧIゴールデンレースで久しぶりに記念を制した永井大介が凱旋。優勝戦では前を行く鈴木圭一郎を交わしての勝利。ＳＧ４連覇を達成した鈴木に競り勝っての優勝を大きな価値がある。ここから再び快進撃を開始すべく、地元のナイター戦も優勝しておきたいところだろう。

　永井が優勝したゴールデンレースの優勝戦に乗っていたのは牧野貴博と遠藤誠。牧野は浜松ではエンジンが高位で安定しており、優勝戦でも３番手キープで踏ん張っていた。最後は力尽き５着に終わったが、あれだけの相手に渋太い走りができていた。遠藤は武器のスタートからの速攻が決まっており、今回のようなハンデ戦でも有利な展開を築いて行く可能性は大。

　地元のＳ級では池田政和がマズマズ好調。前走の伊勢崎でもシッカリと優出を決めてきた。レース場は変わるが今回は伊勢崎の時と同じナイターレース。夜の時間帯でのセッティングはある程度掴めたか。山田達也は、前走の浜松ＧIでは優勝戦まで行けなかったが、準決の５着以外は全て車券に絡む活躍。岩田裕臣と中野憲人はエンジンが一息。本来の走りを発揮できる状態ではない。

　外来Ｓ級は３人参戦予定。最もランクが高いのは木村武之。しかし、前走の地元ＧIではパッとしなかった。連日、走路温度が高く、タイヤに負担がかかる木村の走りには悪影響だったか。今回はナイター開催なので、走路温度は多少下がりそう。今年は絶好調が続いていた人見剛志だが近況は、やや失速。前走の浜松ＧIでも白星がなかった。立て直しが必要な状況に入ってきたか。青島正樹はエンジン状態マズマズ。前走の地元ＧIでも２勝を挙げていた。

　前回の川口開催は昼間だったが、ここで優出した選手は森且行、田辺誠、山際真介。森は長い間低迷していたが、ようやく良化の兆しが出てきた。田辺も森と同様にここに来て上昇傾向にある。山際は、その時によって成績が変動しやすいタイプ。

　外来Ａ級では浅田真吾、木村享平、丸山智史らが元気。３者とも前走は浜松ＧIだった。浅田は５日間シリーズで白星こそなかったが、オール車券に絡む安定感。丸山は２勝、木村は３勝を挙げるなど動きが活発だ。

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主な出場予定選手
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永井　大介〔川口 S-5(25期)〕
山田　達也〔川口 S-23(28期)〕
池田　政和〔川口 S-25(23期)〕
岩田　裕臣〔川口 S-42(31期)〕
中野　憲人〔川口 S-44(24期)〕
木村　武之〔浜松 S-6(26期)〕
青島　正樹〔浜松 S-35(22期)〕
人見　剛志〔山陽 S-26(28期)〕

　今回出場する地元のランクトップは鐘ヶ江将平！


　

　今回の飯塚は、浦田信輔、篠原睦などが不在で、地元を守る飯塚ランク最上位は鐘ヶ江将平。近年、メキメキと力を付けており、いつ記念を制してもおかしくないほど成長している。ＳＧホルダー田中茂と共に、地元の牙城を守れるか。対する外来勢は山陽と浜松から好調な選手が襲来。気になる選手を挙げていく。

　まず地元のＳ級は４人参戦予定。先述のとおり鐘ヶ江が今回のランクリーダー。前走の浜松では予選モレしてしまったが、４日目に１着を取り意地を見せた。今年はこれまで２優出の１優勝。その優勝は今月10日のミッドナイトレース。スピードタイプなだけに、少しでも食い付く走路の方が力を出せるが、近況は熱走路でも柔軟に対応している。もちろん雨走路もよくこなすので、天候によって走りが左右されやすくはない。爆発的なスピードからの猛追撃に期待したい。

　鐘ヶ江と双璧をなし、外来勢を迎え撃つのは田中茂。こちらも４月の飯塚開催で優勝を決めるなど、動きはマズマズといったところ。スタートはやや不安定なので、記念などのオープン戦よりも今回のようなハンデ戦で持ち味を最大限に発揮できるだろう。他の地元Ｓ級は、滝下隼平と新村嘉之だがエンジン状態はイマイチ。

　外来Ｓ級で調子が良いのは、岡部聡と角南一如。ともに、前走の地元一般開催で優出した。準決は不安定な走路だったが、見事に乗り切っての優出。流れとしては悪くない形で今回に臨める。緒方浩一も同じ開催を補充選手として参加。格下相手ではあったがシッカリと結果を残していた。浜野淳は今年３月に川口で落車してからは調子を落としている。

　浜松からは佐藤貴也がＳ級として参戦。前走の地元ＧIではイマイチな結果に終わった。むしろＡ級ではあるが、藤波直也、山浦博幸、中村友和らが優出しており、こちらの方が勢いはある。山浦は最重ハンの10Ｍ前で快走を見せていたし、藤波は最重ハンの内枠から良い飛び出しを決めていた。中村もスピードを生かした攻めで上位に食い込んでいた。

　前回の飯塚開催で優出したのは田中進、岡松忠、辻大樹。岡松と辻は、その後に山陽で走っている。山陽では、もう一つの結果に終わったが、再び飯塚走路でのレースになれば前回のような走りができるかもしれない。

　最後に動き急上昇なのは松尾隆広。直前の山陽一般開催で久々に優勝した。これが自身２度目の優勝となったのだが、初優勝は２級車時代。１級車になってからは初めての優勝となる。これをキッカケに良い流れを作りたい。

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主な出場予定選手
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鐘ヶ江　将平〔飯塚 S-14(31期)〕
田中　茂〔飯塚 S-21(26期)〕
滝下　隼平〔飯塚 S-45(28期)〕
新村　嘉之〔飯塚 S-46(27期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-15(29期)〕
岡部　聡〔山陽 S-28(19期)〕
浜野　淳〔山陽 S-31(24期)〕
角南　一如〔山陽 S-38(27期)〕