ＧII チャレンジカップ開幕！

　

　今回のＧII は企画レース。予選道中は東地区と西地区の選手同士で戦い、優勝戦は東と西から４名ずつ勝ち上がるシステム。東西の代表４人が選ばれ、今のオートレース界、東と西でどちらが強いのかを証明する争い。今回の展望は東地区と西地区に分かれて有力選手の近況を追う。

　まずは開催地区である東から。ランク筆頭は中村雅人。前走は浜松ＧI で、大会４連覇を決めた。優勝戦はやや恵まれた感はあったが、それでも勝ち切るのは全国ランク１位の証。今回も東地区を代表する一人になる。同じ浜松ＧI に出ていた青山周平は、準決こそイマイチだったが、それ以外は上々の内容。全体としては上り調子にある。同じく内山高秀もマズマズの仕上がり。地元走路で熱い走りを見せてくれる。池田政和、西原智昭らはやや仕上がりを欠いている状態。早々に立て直したい。直前の浜松一般開催に出場していた永井大介は、苦手走路でもきっちり優出していたので心配ない。

　早川清太郎は地元開催で完全Ｖを決めての参戦。５日間のロングシリーズで全て１着だったのはかなりの自信に繋がる。ナイターから昼間の開催になってエンジンが合うかどうかだが、乗り手のリズムとしては最高の状態。川口からは佐藤裕二が参戦。前走は地元一般開催で準優勝。シリーズ通して全て３着以内と、安定した内容だった。船橋の急成長株は平塚雅樹。前々走の地元ＧI は優出。優勝戦では試走落車してしまったが、その後の浜松ＧI でも良いレースを見せていた。今回も大暴れの予感。最も若い期の鈴木圭一郎は、前走の山陽一般開催で準優勝。着実に力を付けている。

　次に西地区。ランク筆頭は浜松の金子大輔。前走は地元一般開催で３連勝で優出。優勝戦を見る限りでも期待できそうだ。精神的支柱になるのは浦田信輔。前走は浜松ＧI でキッチリ優出。優勝戦では１着を目指すあまり、無理な突っ込みを見せ、反則を取られてしまった。しかし、エンジン的には十分な状態にある。浦田と同タイプの田中茂は、前走の地元一般開催で優出し４着。予選中も安定感ある内容だった。その優勝戦で優勝したのが越智尚寿。このところ好調が続いていたが、ついに結果を残した。更にその優勝戦で準優勝だったのが中尾貴志。一時期のスランプが嘘のような活躍を見せている。準優勝後の山陽はイマイチだったが、船橋で再び活躍するかもしれない。

　山陽勢で状態が良いのは前田淳。前走は浜松のＧI で準優勝。エンジンはかなり良い状態にある。人見剛志も負けてない。前走の地元一般開催で完全Ｖ。人見の特徴として、シリーズ中のエンジン状態の変動が少ない。つまり、初日が良い状態だとその節はずっと良い。

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主な出場予定選手
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中村　雅人〔船橋 S-1(28期)〕
永井　大介〔船橋 S-2(25期)〕
青山　周平〔船橋 S-5(31期)〕
金子　大輔〔浜松 S-4(29期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-7(23期)〕
浜野　淳〔山陽 S-10(24期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-15(29期)〕
佐藤　裕二〔川口 S-16(24期)〕