今年の『ばんえい記念』は、人馬ともに初出場となった、６番人気インフィニティー＆浅田達矢騎手が勝利しました！



ばんえい界の頂上決戦を制した浅田騎手に、喜びの声をお聞きしました。

赤見：『ばんえい記念』制覇おめでとうございます！
浅田：ありがとうございます。何日か経ったんですけど、まだ実感はないですね（笑）。
目標にしていたレースですけど、まさか勝てるとは思ってなかったので。勝ってなおさら、すごく大きなレースなんだなって実感しました。

赤見：今回は人馬ともに初挑戦でしたけれども、いつ頃からインフィニティーは『ばんえい記念』を目指していたんですか？
浅田：昨シーズンにけっこう稼いでくれていたので、今シーズンは重賞に挑戦していこうという風に話していました。ただ、まだ一度も重賞に出たことがなかったので、春先から重賞を使い出して、『北斗賞』を勝つことが出来たので、その辺りから『ばんえい記念』に出られるかなと思ってました。

赤見：今シーズンから重賞戦線を使い出して、一気に素質が開花しましたね。
浅田：この馬は乗り方が難しいところがあって、休めって言っても行っちゃうんです。折り合いが難しいんですよね。前は無理に抑えて言うことを聞かせようとしていたんですけど、今は馬のリズムに合わせて乗るようにしています。

まだまだ修正するところはあるし、僕がもっと考えて乗れば、もっともっと強いレースが出来る馬なんです。まだベストではない現状で『ばんえい記念』を勝てたことは、運も良かったですし、本当に力のある馬だと思いましたね。



赤見：インフィニティーも浅田騎手自身も１トン初体験。実際に騎乗してみていかがでした？
浅田：本当にわからなかったですね。もしかしたら第一障害で止まるかもしれないなとか考えてました。ゲートのところで実際に１トンの荷物を見たら、ソリの中いっぱいに重りが入ってるんですよ。「うわっ、こんなんなんですか？！」って思わず声を上げたら、周りの先輩から、「そうだ。甘くないぞ」って言われて。荷物を見ただけで、かなりびっくりしましたね。

赤見：スタートしてからはどうでしたか？
浅田：周りを見ながら、お互いに探り合いながら進みました。第一障害を無事に越えて、第二障害に行くまでもみんなけっこう刻んで行って。

いつも折り合いが付かないんですけど、この時はすんなり折り合いました。重い荷物が、逆に良かったのかもしれません。今までこういうことはなかったので。普段よりも重いから、馬もわかっていたのかもしれないですね。

赤見：第二障害は、隣のホリセンショウに続いて２番手で脚を掛けましたね。
浅田：本当は、ホリセンショウより先か、同じタイミングで行こうと思っていたんです。競い合いながら行ければいいなと。でも、思った以上にホリセンショウが早かったので、１テンポ遅れました。そこが今でも悔やまれるところです。

下りてからは２回止まってるんですけど、後ろをチラッと見た時に、「フクドリが来た...」と思いました。落ち着いて乗ろうと思って、馬が切なくなる前に止めて、息を入れました。フクドリはだいぶ苦しそうだったので、残り１０～２０ｍくらいはおっつけ気味に行きました。でも、ここはもっと落ち着いて行けば良かったです。馬に可愛そうなことをしてしまいました。



赤見：ゴールした時は、どんな気持ちでしたか？
浅田：自然に手が上がってましたね。まさか勝てるとは思ってなかったですけど、本当に嬉しかったです。

ゴールした後に周りを見たら、泣いている客さんがいっぱいいて...。感動したって言ってもらえて、僕自身もすごく嬉しいです。　

赤見：レース後の様子はいかがですか？
浅田：レース後も元気いっぱいですね。馬が自分で止まってしまう前に止めていたので、大きなダメージはなかったみたいです。それに、僕が思ってた以上に力が付いているんだと思います。

シーズンを締めくくる大一番を勝てて、本当に嬉しいですね。
次の目標は、『ばんえいグランプリ』です。去年はちょっとの差で３着だったので、本当に悔しかったです。

今回６番人気だったのは、僕も初めてで馬も初めてだったからだと思うんです。でもこれからは人気になるだろうし、結果も求められるようになると思うので、もっともっと頑張ります！