この開催のA級戦では、1400m戦がこの周防灘賞、1800m戦が烏帽子岳特別として行われる。
　ケージーヨシツネは、吉野ヶ里記念がエスワンプリンスから1秒差の5着、そして前走の雷山賞ではエスワンプリンスに3馬身差をつけて快勝と、すでに戦いのステージはひとつ上にある。中央から転入後、1400メートルのS2重賞4戦負けなしという成績だけに、ここも負けられないところ。
　強敵となりそうなのは、兵庫から転入後7戦3勝、2着3回、3着1回というエーシンユリシーズ。前走は7馬身差の2着だったが、勝ったミスタージャックは5連勝中で、それがいずれも圧勝という馬。相手が悪かった。S2重賞は8月の池田湖賞以来だが、このメンバーなら実力は上位。
　タイセイマスタングは中央準オープンから転入して2連勝と実力を見せたが、ここ2戦は案外な結果。復調を期待したいところ。
　中央から転入初戦のヴァリアシオンは、休養から復帰しての今年は7着が最高という成績。ダートの経験も1戦のみで未知数なところが多いが、佐賀のダートが合えば実績的には勝負になる。
　リッカアリュールは転入後6戦して1勝のみとはいえ、休養しての夏以降はマイネルパルフェ、上記タイセイマスタング、エスワンプリンスなどこのクラスの活躍馬と差のない競馬をしている。きっかけひとつで勝利の機会が巡ってきそう。
　マイネルストラーノは、1年以上ぶりの実戦が中央からの転入初戦。どんなレースを見せるか。
　◎10ケージーヨシツネ
　◯９エーシンユリシーズ
　▲５タイセイマスタング
　△６ヴァリアシオン
　△２リッカアリュール
　△７マイネルストラーノ
　
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　他地区からの遠征馬は高知からの2頭だけだが、重賞4勝のノゾミダイヤをはじめ充実のメンバーが揃った。
　昨年中央から再転入したマヤノクレドは、9月の笠松・オータムカップを制覇するなど、充実ぶりがうかがえる。その後は白山大賞典JpnIIIでは中央上位独占の一角を崩す4着と好走。さすがに前走JBCクラシックJpnIは相手が厳しく11着という結果だったが、一線級に揉まれた経験は生きるはず。7歳とはいえ、ここにきて充実してきた。今年すでに108勝を挙げ、自身の年間最多勝記録更新中の若手の成長株、今井貴大騎手にも期待だ。
　ノゾミダイヤはA1特別を2連勝中だが、ここのところ重賞ではなかなか勝ち切ることができず、重賞タイトルは今年1月の白銀争覇以降遠ざかっている。本来の力を発揮できれば、あっさり勝ってもおかしくはない。
　クワイアーソウルは、中央1000万条件から転入して目下2連勝。今夏に重賞2勝を挙げているアップアンカーを前走で接戦の末退けているだけに、このメンバーでも当然上位争いが期待できる。
　高知のリワードレブロンは近走ぱっとないものの、今年4月にはオグリキャップ記念を制して連覇を達成。地方同士なら上位を狙える力はある。
　アップアンカーは、名港盃、くろゆり賞と連勝したが、そのあとはいまひとつの成績。巻き返しなるかどうか。
　ベルラインは、2走前のA1特別でノゾミダイヤに1馬身半差の2着と好走し、前走はA2特別とはいえ2着に9馬身差の圧勝。実績馬が揃ったため印的には△の3番目になってしまったが怖い存在だ。
　高知のもう1頭、ゴールドゼウスは、前走のA-1特別がマウンテンダイヤの3着なら重賞でも通用する可能性はある。
　◎11マヤノクレド
　◯５ノゾミダイヤ
　▲２クワイアーソウル
　△10リワードレブロン
　△８アップアンカー
　△６ベルライン
　△12ゴールドゼウス
　
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　メジャーリーガーは、芝のジュニアグランプリでの3着はあるものの、ここまで5戦4勝。前走若駒賞は、4コーナーで先頭に立って押し切るという強い競馬。サプライズハッピーに1馬身差に迫られたが、交わされる感じはまったくなかった。今回は北海道勢との力関係がカギとなりそうだが、重賞で勝ち負けというレベルの馬がいないだけに、ここは地元の意地を見せたいところ。
　北海道勢では、フレッシュチャレンジの2着を含めて4戦3連対のアンビリーバボーが実力上位と見る。ここまで1200メートルのみしか使われていないが、距離をこなせば怖い存在だ。
　ソロフライトは、10番人気でジュニアグランプリを制し、デビューから芝で2連勝。初めてのダートがどうかだが、ここでもあっと言わせる場面はあるかもしれない。
　タッチワールドは、前走盛岡の知床賞5着は案外だったが、門別の2歳オープンで3着があり、重賞のサンライズカップでも一線級に揉まれてきたという経験は侮れない。
　北海道のもう1頭、ギガビームは一般の未勝利戦を勝ったのみだが、勝ち切れないレースも多く3着以内が4回。デビューから1600、1700メートルを使われてきているだけに、ここでも上位争いにはからんできそう。
　◎１メジャーリーガー
　◯５アンビリーバボー
　▲３ソロフライト
　△７タッチワールド
　△４ギガビーム
　
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　ジャングルスマイルはすでに9歳だが、今シーズンも百万石賞、イヌワシ賞を完勝していて、やはり大レースでの信頼度は高い。頭固定というまでの自信はないものの、地元同士なら連軸としては堅いと見る。
　相手筆頭は、というか、ジャングルスマイルを負かす可能性の筆頭は、初対戦となるトウショウプライド。笠松に遠征してのオータムカップで惜しい2着があり、その後地元で2連勝と充実してきている。
　アキレウスは今春のスプリングカップで2着があり、その後も掲示板を外していないという堅実な成績。とはいえ敗ける時は大敗もあるだけに、馬券としては連下まで。
　ショウナンバスターは、B1からA3・4の特別まで6戦連続連対中。一線級相手にどこまでやれるか。
　ビービーガザリアスは、サウスヴィグラス産駒で2600メートルは想像もできないが、実際に今年2500メートルのオグリキャップ記念で2着があり、前走1900メートル戦でトウショウプライドに半馬身差の2着があるのだから、むしろこの距離で力を発揮するのだろう。母父ラムタラの底力が生きているのかもしれない。
　◎８ジャングルスマイル
　◯４トウショウプライド
　▲７アキレウス
　△９ショウナンバスター
　△10ビービーガザリアス
　
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　九州ジュニアチャンピオンからは4着同着だった2頭のみの出走で、待ってましたとばかりに出走してきたホッカイドウ競馬からの転入馬が強そう。
　ドンプリムローズは北海道で3戦してアタックチャレンジでの2着が最高という成績だったが、転入後2連勝。前走も3番手から向正面で先頭に立つと、直線では鞍上が何度かうしろを振り返って後続の脚色を確認しながらという楽勝。素質はかなりのものがありそう。
　中央未勝利から転入したのがジュンストレート。3戦2勝で、先着されたのはドンプリムローズだけ。前走では九州ジュニアチャンピオンで1番人気に支持された（6着）ローカルロマンを競り落とした。1カ月半ぶりの実戦でどうか。
　アジュディミツオー産駒のオダツは、門別のフレッシュチャレンジを勝って転入。初戦はドンプリムローズの2着だったが、3番手以下を寄せつけずという競馬だった。この馬も将来性を感じさせる。
　やはり北海道からの転入で2歳-1組戦を勝ったセカンドユウゼン、前走でその2着だったキニナルーイは、成長や上積みがあれば上位争いにからんできそう。
　◎４ドンプリムローズ
　○６ジュンストレート
　▲７オダツ
　△３セカンドユウゼン
　△８キニナルーイ
　
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