ガールズトリオが好レースを魅せた

　年末恒例『スーパースターガールズ王座決定戦』の歴代勝利者に名を連ねる藤本梨恵・田崎萌・高橋絵莉子が今回揃って優出。人気を集めたのは田崎だが、隣の内枠から藤本梨がダッシュ先制。
　藤本梨が制した2023年のガールズ王座戦では、残り2周は田崎の追撃を抑え込んだ。今回の決勝戦も田崎に仕掛ける隙を与えず軽快に逃げる。しかし5周回3コーナー、藤本梨の内へ入れず車を引いてしまった田崎の外から、高橋絵が2番手へ浮上。最終6周回2コーナー立ち上がりで藤本梨を切り返して先頭を奪取した。
　そのとき背後では、栗原俊介を力強く捲った中野憲人が、その勢いのまま最終3コーナーでは内線近くを走る高橋絵まで捲って、いったんは前へ出た。だが高橋絵は4コーナーからコース取りを大きくして直線に向けて立ち上がると中野憲の内へ車を併せるようにスピードを増し、先頭でゴールへ飛び込んだ。
　高橋絵は2022年7月の初Vから約3年半ぶり通算2度目の優勝。昨年2025年は5度優出しながらVゼロ、おととし2024年は1度も優出できず、苦しい時期を乗り越えての見事な復権だった。今月に区切りの30歳を迎えて、今年8月にはデビュー10周年となり、これから走りの完成度と円熟味を一段と増していくことだろう。

　文/鈴木