５度目の開催、ＧIIミッドナイトチャンピオンカップ始まる！

　

　飯塚オートでＧIIミッドナイトチャンピオンカップが始まる。過去に４度、この大会が行われているが、優勝者は山陽か飯塚の西日本勢のみ。開催する場所が山陽か飯塚だけなので、地元選手の参加が多くなるし、西日本勢から優勝者が生まれやすい背景がある。ただし、今回はどうなるか。外来勢の中に絶好調の選手がいる。シリーズを展望していく。

　まずは地元飯塚勢から。長らく飯塚のエースは荒尾聡。前走の浜松では初日から連勝を決めたものの、準決は５着で優出できなかった。ただ、その前の伊勢崎ＧIIでは見事に優勝していたようにエンジンも乗り手も良い状態。今回のＧIIはまだ優勝したことがないが、優勝してもおかしくないぐらいの状態にある。有吉辰也は前走の川口で準優勝。４日間のシリーズで全て車券に貢献できていた。その前の地元でも優出しており、好調の流れが続いている。高いエンジン力を得た有吉は、スタートも道中の捌きも冴え渡る。篠原睦は前走の山陽ＧIIでは振るわなかった。しかし、今回の大会は過去に制したことのある相性のいい大会。２度目の優勝へ向けて突き進む。

　外来勢で最も注目なのは佐藤摩弥。前走の地元では完全優勝を決めていたし、その前の節でも優勝していた。前々走の優勝の時は、先行する永井大介を道中で交わしての優勝だった。そして、前走の優勝戦では永井大介や木村武之の外枠から猛ダッシュを決めての速攻劇。エンジンはもちろん良いし、走りの方も迫力が出ている。このエンジン状態で今回も走れれば、どんな相手でも捌いていけそうだ。

　伊藤信夫も好調の部類。前走の山陽ＧIIでは準優勝だった。その前の山陽一般開催でも準優勝、更にはその前の地元でも準優勝。現在、３節連続で準優勝。今年はこれまで８度の優出しているが優勝はまだない。そろそろ今年の初優勝を決めたいところ。また、それが叶うエンジン状態にある。田村治郎は前走の地元で優出。優勝戦ではスタートが決まらず５着だったが、準決までは全て車券絡み。重走路を苦にしない点は、今の時期大きな強み。丹村飛竜は前走の地元ＧIIではイマイチだった。ただ、今回の大会はタイトルホルダー。シリーズ中に状態を上向かせてくるかも。松尾啓史は前走の地元ＧIIの初日に落車妨害。その後は１走して早退しているが、そのレースでは１着を取れていた。落車による悪影響はなさそう。泉田修佑は成績的にはパッとしないが、スタート自体は切れており、レース序盤で有利な展開を作りやすい。

　地元Ｓ級では他に久門徹、浦田信輔、田中茂、中村杏亮が楽しみ。久門は前走で準優勝。シリーズ中はオール連対の安定感だった。浦田は前々走の山陽で優出３着。その後の浜松でもまずまずだった。田中茂は前々走の山陽で優出。その後も山陽で走っており、初日こそ５着だったものの、その後は３連勝。良いリズムで今回に臨める。中村杏は前走の山陽ＧIIでシリーズ中に２勝。着実に成長している。

　Ａ級では辻大樹が前走で優勝を決めていた。一時期は苦しんでいたし、優勝は久しぶりなので、これを機に上昇気流に乗りたい。その優勝戦には松尾隆広、藤川幸宏、田中進、長田稚也、丹村司も乗っていた。いずれもミッドナイトは得意としているので、優勝戦まで進んでくるかも。

　
　※７月１日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
　

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主な出場予定選手
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荒尾　聡〔飯塚 S-５(27期)〕
有吉　辰也〔飯塚 S-16(25期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-17(26期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-10(24期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-７(26期)〕
佐藤　摩弥〔川口 S-14(31期)〕
丹村　飛竜〔山陽 S-32(29期)〕
田村　治郎〔伊勢崎 S-34(30期)〕