青山周平が３連覇に挑む！


　
　
　今年も伊勢崎ＧII稲妻賞の時期がやってきた。この大会は青山周平が２連覇中で、今回は３連覇がかかっている。近況の調子は問題なく、今回も優勝するのか。それとも、それを阻止する選手がいるのか。

　その青山の前走は川口だった。初日から３連勝で優出すると、優勝戦は必死に追ったが３着だった。しかし、初日からスーパーハンデを背負っての結果で、優勝戦はメンバーも揃っていた。優勝できなかったとはいえ、優勝戦までで10連勝を決めるなど、存在感は十分に示す事ができた。その前の地元では完全優勝を達成していたし、特に大きな不安はない。今回も初日からナンバー１の走りを見せてくれるだろう。

　地元で他に有力なのは早川清太郎、高橋貢、岩田行雄など。早川は前走の飯塚ＧIで初日に白星を挙げたが、その後はやや失速。しかし、地元では５月に優勝があり、地元に帰ってくればいつもの何割か増しのパワーを発揮できる。高橋貢は前走の地元では結果がイマイチだった。しかし、試走タイムは30近辺を出せており、エンジン的に大崩れはしていない。大舞台では特に強さを発揮するので、ここからの上積みもありそう。岩田は現在、連続優出中。全盛期と変わらぬ気迫で前団を追っている。

　外来で最も注目なのは荒尾聡。前走の地元では準優勝。更にその前の地元ＧIでは優勝を決めている。エンジンは高い位置で安定しており、乗り手の方も落ち着いて乗れている。武器のスタート力も健在で、特に今回のような短ハンデ戦では威力が倍増される。追って行くレースでも地力を増しており、レース展開に左右されにくい力強さが身に付いている。

　佐々木啓は前走の飯塚で優出していた。結果は５着だったが、最近では以前の安定感が戻りつつある。スタートでそこまで好位置を奪えなくても、レース中盤から後半にかけて車を押し上げる事ができる。実績としては永井大介が外来の中で上位だが、近況は以前ほどの迫力を欠いている。いい時は出る試走タイムが、最近では平凡な数字になっている。同じレースで戦う中では一番時計をマークしておきたい。佐藤貴也は、前走の飯塚ＧIではイマイチだったが、それまでは４節連続で優出できており、その中には地元のＧI優勝も含まれている。

　Ａ級では、松本やすしが前走の川口で優勝してきた。優勝戦は絶好の位置に置かれ、そのチャンスを逃す事なく、しっかりとモノにできていた。この勢いで地元のＧIIに臨めるのは本人にとって良い方に作用するだろう。また、浜松の34期・佐藤大地が地元のアーリーレースで、自身初優勝を完全Ｖで決めてきた。成長が著しい若手なので、今回も節間に走力をアップさせてくるかも。
　

　※６月20日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

青山　周平〔伊勢崎 S-１(31期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-３(29期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-10(22期)〕
岩田　行雄〔伊勢崎 S-28(15期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-７(27期)〕
永井　大介〔川口 S-８(25期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-９(23期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-12(29期)〕