雨中の決戦を永井大介が制す！


　川口のナイターＧII、川口記念は地元の永井大介が優勝を決めた。これで永井は４節連続優勝。完全に絶頂時の動きを取り戻し、隆盛してくる若手勢にオートレースの厳しさを見せ付けた。

　最終日の18日は、１Ｒこそ良走路で行われたが、３Ｒの試走後に降雨。その後は一度、走路が乾きかけたが、６Ｒからは完全な重走路。そのまま最終まで重走路でレースが行われた。優勝戦は永井が一番試走の3･66。次いで鈴木圭一郎が67。佐藤貴也、早川清太郎が68。益春菜と佐藤裕二が69。渡辺篤が70で影山伸が73だった。

　スタートは０ハン益が先行。影山も10線に叩かれることなく付いて行く。10線は早川が少し遅れた以外は、ほぼ枠ナリの発進。人気の一角を担った益だったが、序盤からリズムを掴むことができなかった。ペースがそれほど上がらず、後続を突き放せなかった。そうしているうちに、渡辺がインから差を詰めていく。

　大きな変化が起きたのは３周目。アウトから番手を上げていた永井が、イン走る渡辺とアウト走る益の間に割って入り、一気に先頭に踊り出た。そして、鈴木圭も同じようなコースを通って２番手に浮上した。その後は永井と鈴木圭の戦いだったが、鈴木圭は最後まで永井を仕掛けるまでの態勢を作れずゴールを迎えた。３着にはイン粘り込んでいた渡辺が、Ｗ佐藤の攻めを封じて入線した。影山はズルズルと後退。早川は追い込みが効かなかった。

　それにしても近況の永井は迫力満点。通算1000勝を達成し、連続優勝も４まで延ばした。その中にはＧIとＧIIが含まれる価値ある記録。船橋から川口に移籍し、当初は成績を残せずにいたが、ここにきてパワー爆発。好調時と全く変わらないパフォーマンスを見せている。快進撃が始まると、とどまることを知らない永井なので、この勢いは当分続きそうだ。