昨年のこのレースでは1番人気で6着と見せ場をつくれなかったエムティアンジェだが、その後、3着以内を外したのは遠征勢が圧倒的に強かった読売レディス杯(6着)だけ。10月の金沢スプリントカップでは、読売レディス杯から金沢の重賞連勝となった北海道のクーファアチャラの2着と、遠征勢相手でも好走して見せた。冬休み明け初戦となった前走は一団馬群の中団から抜群の手応えで直線抜け出して完勝。女王ハクサンアマゾネス不在のメンバーなら負けられない一戦だ。
相手には名古屋から遠征のレイジーウォリアー。笠松グランプリ、白銀争覇こそ強力な遠征勢相手に惨敗だったが、8月には笠松に新設された撫子争覇を制しているように、東海地区の牝馬同士なら能力上位。昨年終盤以降名古屋で2勝を挙げている1500メートル戦は発揮できる舞台だ。
昨年の東海ダービー馬セブンカラーズは、復帰初戦となった牝馬同士の特別戦を制したが、その後の2戦はたしかに先着された相手が強力だったとはいえ、最後の粘りが以前ほどではないように感じられた。南関東から大挙遠征があった若草賞土古記念に比べると今回は相手が楽になっており、あらためて復活を期する一戦だ。
昨年の覇者ベニスビーチは、続く準重賞の金沢クイーン賞を制したものの、その後は勝ち星から遠ざかっていて昨年ほどの勢いがない。馬券圏内に食い込めるかどうか。
条件クラスから連勝中のウインコマチ、休み明け初戦を制した笠松のエイシンヌウシペツらは、相手強化でどこまでやれるか。
◎3エムティアンジェ
◯4レイジーウォリアー
▲10セブンカラーズ
△7ベニスビーチ
△9ウインコマチ
△6エイシンヌウシペツ
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門別1勝から転入したレッドオパールは、冬休みを挟んで奥州弥生賞まで3連勝。あやめ賞は中団から位置取りを上げて前にはとりついたものの直線伸びを欠いて3着。続く前走留守杯日高賞も3着ではあったが、先着されたのは南関東から遠征の2頭。あやめ賞を制したミヤギシリウスには1馬身半差をつけた。フジユージーンが抜けたこのメンバーなら実績最上位といえそう。あとは初めての左回りの盛岡コースがどうか。
ミヤギシリウスはここまで8戦2勝だが、すべて掲示板内を確保。差のある敗戦は、フジユージーンが勝ったネクストスター盛岡と、2歳時4戦3勝のミヤギヴァリアントが相手だった若駒賞の2戦だけ。留守杯日高賞はレッドオパールに先着されたものの1馬身半差。フジユージーンやミヤギヴァリアントレベルの馬がいないメンバーなら再び勝利も狙える。
怖いのがサクラトップキッド。今シーズン2戦して、スプリングカップ2着、ダイヤモンドカップ6着は、ともに差のある結果だが、勝ったのが圧倒的に強いフジユージーンでは、2着以下の着順や着差が実力通りかといえば難しい。スプリングカップの走破タイム1分44秒1は、同じ水沢1600メートル・良馬場だった留守杯日高賞3着レッドオパールの走破タイムより0秒4速い。単純な時計比較では勝負になりそうだが、果たして。
バウンスライトは中央未勝利から転入して2連勝。3歳の下級条件とはいえ、前走では2着に6馬身差をつけた。一気の相手強化だが、未知の魅力はある。
◎◯とたびたび差のないレースをしているセイバイラック、年末の金杯を6番人気で制したリトルカリッジらも侮れない存在。
◎5レッドオパール
◯9ミヤギシリウス
▲3サクラトップキッド
△6バウンスライト
△11セイバイラック
△7リトルカリッジ
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ノーブルサターンは昨年終盤に重賞3連勝という快進撃で岩手年度代表馬となった。前走、今季初戦の赤松杯は4着だったが、スタートで後手を踏んで後方からの追走となり、向正面から仕掛けていったが前が止まらなかった。昨年も赤松杯4着からシアンモア記念を勝っただけに、ひと叩きしての上昇に期待。昨年末のレースぶりから明けて10歳でも衰えはなさそう。
赤松杯ではスタートから先頭に立ってマイペースに持ち込み、逃げ切ったのがグランコージー。昨年のこの時期は大井所属で南関東の特別戦で活躍していたが、一昨年のシアンモア記念ではヴァケーションの2着だった。冬休み明けの2連勝では絶好調と思われ、今回は1番枠から再度ハナをとってマイペースなら3連勝もありそう。ただ今度はそんなに楽に逃げさせてくれるかどうか。
ライアンは南関東から中央の障害を経由して転入。初戦となった赤松杯では、外目4番手を追走して、勝ったグランコージーには離されたものの、直線競り合いとなったヴァケーションをハナ差で競り落として2着を確保。今度は盛岡コースに変わるが、移籍2戦目での上昇があれば勝ち負けまでありそう。
一昨年のこのレースで岩手重賞初制覇となったのがヴァケーション。勝ちきれないレースが多いながらも昨年はみちのく大賞典を逃げ切った。今回も枠順的にグランコージーの2番手追走となりそうだが、ペース次第では粘り込む場面もありそう。
昨年末、北上川大賞典、桐花賞でノーブルサターンの2着だったフレイムウィングスは、赤松杯6着からの巻き返しに期待。
昨年、やまびこ賞、不来方賞を連勝したルーンファクターは7カ月ぶりで4歳初戦となるが、どこまでやれるか。
8頭立てでも印を絞るのが難しい混戦。
◎3ノーブルサターン
◯1グランコージー
▲5ライアン
△6ヴァケーション
△8フレイムウィングス
△7ルーンファクター
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5月3日の駿蹄賞で人気になりながら馬券にからめなかったミトノウォリアー、スティールアクターが、なんと中5日という連闘で揃って出走してきた。勝負にならなかったぶん、消耗も少なかったということだろうか。能力上位は間違いないが、スティールアクターが別定58kg、ミトノウォリアーが57kgを背負うという設定がなんとも難しい。
57kgならこなせるとみてミトノウォリアーに期待する。笠松では2月にゴールドジュニアを制したという実績。駿蹄賞では早めに勝負に出て3コーナー過ぎで一旦は先頭に立ったものの直線失速。中5日で立て直してくるかどうか。
2番手評価は笠松のアコー。ゴールドジュニアは9着惨敗だったが、そもそもムラ駆けのタイプで、ラブミーチャン記念も大敗しているので1600メートルは距離が長かったとも考えられる。今回はこれまで安定して結果を残している1400メートルで、前走古馬B7組で2着好走も評価できる。
スティールアクターは出走取消の影響もあったか駿蹄賞は7着惨敗。別定58kgはさすがに厳しいと見て▲まで。
2歳時はデビューからネクストスター笠松まで5連勝という快進撃を見せたワラシベチョウジャ。前走ネクストスター中日本8着は、早めに前にとりついて、やはり直線失速してしまった。5戦4勝、2着1回とオール連対している笠松1400メートル戦に戻るだけに巻き返しに期待だ。
ブルーチースは12月のジュニアキングを勝って以来5カ月ぶりの実戦でどこまで仕上がっているか。
ネッサローズは5カ月ぶりの前走3歳初戦で僅差4着好走。叩き2戦目での上昇があるかどうか。
◎9ミトノウォリアー
◯8アコー
▲7スティールアクター
△3ワラシベチョウジャ
△2ブルーチース
△6ネッサローズ
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北海道、船橋、大井、名古屋、高知から各1頭ずつの遠征があり、連戦連勝という馬もいないだけに難解な一戦。グランダム・ジャパン3歳シーズンでは、残すはこののじぎく賞と関東オークスだけになったが、ポイントトップが他場1着15ポイントの2頭という状況。まだ多くの馬に優勝の可能性が残されている。
1月の兵庫クイーンセレクションを勝ち、前走地元の東海クイーンカップと、牝馬重賞2勝のニジイロハーピーを本命とした。2歳時ではあるもののゴールドウィング賞でフークピグマリオンの3着、ライデンリーダー記念でミトノユニヴァースの2着と、東海地区のこの世代のトップを争う牡馬とも好勝負という実力を評価した。
留守杯日高賞2着だった大井のファーマティアーズだが、2歳時に佐賀に遠征したフォーマルハウト賞を制し、浦和の桜花賞6着というのは、あらためてこのメンバーに入れば評価できる。
高知のグラインドアウトは、佐賀の花吹雪賞、ル・プランタン賞でともに強い勝ち方で連勝したのは印象的だった。ただそのときの佐賀での対戦相手のレベルを考えると、今回のメンバーに入って中心に推せるかといえば難しい。
船橋のザオは南関東では2歳時の1勝のみだが、フリオーソ・メモリアル3着のときの勝ち馬マコトロクサノホコは先日東京湾カップを制し、東海クイーンカップでもニジイロハーピーに1馬身半差2着ということでは、能力的に差はない。
東海クイーンカップではニジイロハーピーの5着もそれまで連対を外していなかったプリムロゼ、デビュー戦5着以降は3着以内を一度も外していない北海道のバラライカらも争覇圏。
◎1ニジイロハーピー
◯7ファーマティアーズ
▲6グラインドアウト
△5ザオ
△9プリムロゼ
△12バラライカ
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