クラキンコの距離適性はどのくらいのところにあるのだろう。ご存知のとおり昨年は牝馬ながら3冠を制覇。地方競馬では「3冠」といっても、コース形態の関係であまりバリエーションに富んだ距離設定ができない競馬場が多い。ところがホッカイドウ競馬では1200、2000、2600という幅広い距離に適応できなければ、3冠を勝つことはできない。そういう意味でもクラキンコの3冠は価値がある。前走、ステイヤーズカップは3コーナーで早め先頭に立ったものの、サムライジャパン、さらにはマキノスパークに交わされ3着。サムライジャパンには、同じ2600メートルの王冠賞で勝ってはいたが、そのときもギリギリ粘ってのもの。2600メートルという長距離ではサムライジャパンのほうに分がある感じだ。しかし今回の1800メートルなら問題ない。コスモバルク記念のときのように強気の競馬で押切りを狙う。
　相手にはマキノスパーク。昨年のステイヤーズカップが重賞初挑戦初制覇で、前走今年のステイヤーズカップまで重賞には4回出走して1、2、4、2着と安定した結果を残している。今回も大崩れはなさそう。
　エイシンイッパツは、北海道転入後はこれが重賞初挑戦となるが、オープンで6戦して3勝、2着2回、3着1回と確実に上位に食い込んでいる。今回も上位争いには加わってくるだろう。笠松時代に手綱をとっていた尾島徹騎手がわざわざ呼ばれたのも興味深い。
　サクラルーラーは、ブリーダーズゴールドカップJpnIIこそ12着だったが、それを別にすれば、門別では6戦5勝、2着1回とまだ底を見せていない。
　兵庫から移籍したベストタイザンは、3戦目の前走が門別初勝利。重賞のメンバーに入ってどこまでやれるか。
　連覇を狙うのがカゼンモコウテイ。昨年のこのレース以来勝ち星がないのが気になるが、前走コンマ1秒差の2着は復調気配だろうか。
　◎クラキンコ
　○マキノスパーク
　▲エイシンイッパツ
　△サクラルーラー
　△ベストタイザン
　△カゼノコウテイ

　今年の岩手2歳戦線では、母が岩手の活躍馬という産駒が注目を集めている。
　アスペクトの母アプローズフラワーは、96年に南部駒賞と東北サラブレッド（旧）3歳チャンピオンを連勝して東北地区の2歳チャンピオンとなった。エスプレッソの母パラダイスフラワーは06年に旭川に遠征してエーデルワイス賞GIIIを制覇。その後南部駒賞も制した。こうした活躍馬の産駒が同じ競馬場に戻ってきて走ってくれることは、競馬ファンとしてはなんともうれしいもの。
　ともに地元のダートでは無敗だが、ここ3戦の地元ダート戦はいずれも2着に2秒以上の差をつけているアスペクトのレースぶりが圧巻だ。前走10月3日の1400メートル戦も、スタートからハナを奪うとほとんど何もすることなく徐々に後続との差を広げ圧勝。スピードの違いとしか言いようのないレースぶりだった。血統的にも距離延長は問題ないだけに、将来的に楽しみな1頭ではある。
　エスプレッソはデビューからダートで3連勝。2戦目が大差で、3戦目は2馬身半差だが、2着馬の脚色を確認しながら最後はまったく追っていなかったので、内容的には圧勝だ。前走、JRA札幌ダート1000メートルの500万下では、アスペクトに先着しての8着。勝ち馬からは1秒差で、その勝ち馬が、先日のエーデルワイス賞JpnIIIを制したシェアースマイルだけに、それほど悪い内容ではない。
　この2頭は、同じ櫻田浩三厩舎だけに、どんな展開になるのかも興味深いところ。
　ワタリドラゴンは芝で3連勝中。ダートは1戦のみでアスペクトに千切られての5着だが、芝ではアスペクトにもエスプレッソにも先着した経験がある。展開や馬場がスピードを生かせるような状態になったときにどこまで迫れるか。
　ダートで2戦して2着、1着のワタリサンキストが3着候補。
　◎アスペクト
　○エスプレッソ
　▲ワタリドラゴン
　△ワタリサンキスト

　ダイリンビューティの700キロをトップハンデに、ほかは680キロか670キロ。9月4日に行われた紅バラ賞に出走した9頭すべてが顔を揃え、その9頭ともが揃って負担重量30キロ増と相対的な重量差は変わらない。
　ここは、その紅バラ賞で接戦だった上位3頭を狙ってみたい。ただし本命にするのは、紅バラ賞2着だったタケノビジン。何と言っても今シーズン7月に復帰してから13戦して1度も3着を外していないという安定したレースぶりが光る。負けてもそのほとんどが勝ち馬から5秒台以内の着差。今回も大崩れはないだろう。
　相手はトップハンデのダイリンビューティ。5走前にはA1級での勝利があり、すでに700キロ以上の負担重量を何度か経験していることも有利。
　紅バラ賞を制したキタノサクラヒメが3番手評価。連勝で臨んだ紅バラ賞は勢いがあったが、その後4着、5着と負けて臨む一戦となるだけに、再び同世代の牝馬同士で巻き返しなるか。
　8月のはまなす賞を制したツジノコウフクヒメだが、その後の4戦はいずれも10秒以上の差をつけられての敗戦。とはいえ重賞では、はまなす賞のほかにもばんえい大賞典で2着、柏林賞で3着など、いずれも人気以上の着順に好走しているだけに、穴馬としては怖い存在。
　ホクショウシャネルは、紅バラ賞は8着と見せ場をつくれなかったが、同じく4歳牝馬同士の争いだった1月の白雪姫賞ではタケノビジンの2着だった。ムラ駆けなところはあるものの、前走でB2戦を勝つなどそれなりに力をつけているだけに上位争いに加わってくる可能性はある。
　◎タケノビジン
　◯ダイリンビューティ
　▲キタノサクラヒメ
　△ツジノコウフクヒメ
　△ホクショウシャネル

　前走福山3歳牝馬特別を圧勝したフレアリングマリーの実力が断然。道営未勝利から転入し、佐賀に遠征したル・プランタン賞（7着）を除けば、2着2回、3着1回があるだけでほぼ完璧な成績。今回の主力メンバーも福山3歳牝馬特別出走組がほとんどだけに力関係は明白。2250メートルはどの馬にとっても初めてだが、福山の1800メートル戦では特別の弥生賞、福山チャンピオンシップと、2度とも完勝しているだけに、むしろ距離延長で他馬との差は広がるのではないか。
　相手はやはりムツミマックス。福山3歳牝馬特別では5馬身離されての2着だったが、3走前にはB1B2特別での勝利があり、格付け的にもフレアリングマリーを除けば上位の存在。ただ、1800メートル戦では福山ダービーこそ圧勝しているものの、それ以外の3戦はいずれも2秒以上の差をつけられて負けているだけに、距離延長は心配な部分がある。
　そこに付け入るとすればナリタフラッシュ。中央未勝利から転入し、福山では5戦3勝。前走1800メートルのトライアルを、良馬場2分00秒4という好タイムで逃げ切っている。
　ユメミルチカラは福山ダービーのころまではムツミマックスと2強と言われたが、その後は精彩を欠いたレースが続いている。1800メートルの福山プリンセスカップで5馬身差圧勝があるだけに、距離延長で復活のきっかけをつかみたいところ。
　キタイセシャトルは、福山では23戦して3着を外したのがたった1回という堅実派。今回が重賞初挑戦だが、古馬C1で6戦連続連対中なら上位に食い込む力はある。
　前走のトライアルでナリタフラッシュの2着だったウーシエンダーも、福山では14戦して一度も3着を外していない堅実な成績。ただ5連勝のあと9戦連続して2着か3着という成績だけに、ここでも連下争いまでか。
　◎フレアリングマリー
　◯ムツミマックス
　▲ナリタフラッシュ
　△ユメミルチカラ
　△キタイセシャトル
　△ウーシエンダー

　中央や他地区から転入して勝ち星を重ねている馬が何頭もいて、力の比較が難しい。が、やはり黒潮皐月賞を制したマイネリスペクトの安定感が目立つ。高知では3月の転入初戦で4着に負けたが、それ以降は13戦連続連対中。前々走で古馬C1戦で5馬身差圧勝があり、前走では古馬C1特別を勝利。メンバー中、C1特別を勝っている馬がほかにいないことを考えても、やはりこの馬を中心とすべきだろう。ただ今回と同じ1900メートルの高知優駿ではシャイニーフェイトに差されての2着だっただけに、この距離がやや不安ではある。
　相手筆頭は、中央から転入して1，1，2着のジド。デビューした道営、そして中央ではダートの中距離を中心に使われ、道営の最終戦で挙げた1勝は2000メートル戦。前走のC2特別は2着だが、シェイニーフェイトに先着。うしろから差してくる脚質だけにこの距離では怖い存在になりそう。
　バウンサーは、南関東から転入初戦のC1-3組選抜戦は差をつけられての敗戦だったが、2戦目の前走を快勝。上積みを期待しての3番手評価。
　高知優駿を制したシャイニーフェイトは、その後も3着を外さない堅実な成績。高知ではここまで10戦して、勝つときも負けるときもコンマ3秒差以内と常に僅差。なんとなくだが高知優駿に続いて2冠というイメージが沸かないので評価を下げた。
　リワードレブロンは中央未勝利から転入して7戦6勝。C3特別で差をつけられて負けているだけに、このメンバーを相手にどうか。
　コスモロッキーも転入後は6戦4勝。シャイニーフェイトとは違い、負けるときは僅差だが勝つときはしっかり差をつけている。格付け的にあまり強気にはなれないが、レースぶりからはもう少し上に行っても通用する力はありそう。
　◎マイネリスペクト
　◯ジド
　▲バウンサー
　△シャイニーフェイト
　△リワードレブロン
　△コスモロッキー