日本で一番最初に行われる2歳馬の重賞、栄冠賞。地方競馬ファンとしては、もっとも楽しみなレースのひとつといってもいいだろう。
　昨年はこのレースを制したマサノミネルバが、その後エーデルワイス賞JpnIIIを制し、さらにホッカイドウ競馬の年度末に行われる現役馬セールで取引されて話題となった。
　さらに栄冠賞では4番人気で6着と、このときはあまり注目されていなかったハートオブクィーンだが、JRAのラベンダー賞と函館2歳ステークスJpnIIIを連勝し、芝で変わり身を見せて大活躍。その後中央入りして低迷したが、桜花賞では僅差の4着と再び見せ場をつくった。
　例年栄冠賞の上位馬からは、その後に活躍する馬がたくさんいるが、着外からも活躍馬はたくさん出ているので見逃せないレースであることは間違いない。
　人気になると思われるのが、フレッシュチャレンジからオープンを連勝し、旭川1000メートルの持ちタイムもナンバーワンのネフェルメモリーだろうが、狙ってみたいのはアンペア。デビュー戦のフレッシュチャレンジでは直線まったくの持ったままで9馬身差の圧勝。タイム的にはネフェルメモリーに0秒9及ばないが、ほとんど追われることなくデビュー戦で出したことを考えれば、成長分を見込めば勝負になってもおかしくない。鞍上が山口竜一騎手なのも強調材料。
　相手はもちろんネフェルメモリー。そしてもう1頭のオープン勝ち馬ヤマイチチャチャも人気になりそうだが、レースぶりからも持ちタイム的にもオープン戦でネフェルメモリーの2着だったモエレピンクレディを3番手にとる。
　◎アンペア
　○ネフェルメモリー
　▲モエレピンクレディ
　△ヤマイチチャチャ

　栄冠賞とともに注目なのが、ひとつ前の第8レースに行われる1500メートルの2歳オープン、アルカセット賞。こちらは札幌1700メートルのフレッシュチャレンジを勝ってこれが2戦目となるイグゼキュティヴ、社台ファームの外厩馬バルディッシュらがどんなレースを見せてくれるか。血統的に注目されるのは、今年の新種牡馬で注目度ナンバーワンのキングカメハメハ産駒マサノシャルナで、ルーキーチャレンジを制した1500メートルの距離に戻って巻き返しを狙う。