北陸・東海・近畿地区のJRA天皇賞・秋ステップ競走代表馬選定レースとして名古屋競馬場で行われる名港盃。
　今年6月、デビューから約8カ月で50勝を挙げた山本茜騎手がここは重賞初制覇のチャンス……と思ったが、ウイニングウインドは丸野勝虎騎手に乗替りとなった。4月の東海桜花賞では、逃げて、粘って、粘って、粘って、タイトルはもう少しのところまで来ていたのだが、中央から移籍緒戦のマヤノモーリスに最後の最後で半馬身差されてしまった。ここ2戦も2番人気ながら勝利。特に前々走ではレッドストーンの追撃を許さずの逃げ切りは価値がある。2キロ減量での勝利だが、57キロは東海桜花賞で経験済みで、ここは初重賞制覇のチャンス。
　で、山本茜騎手はといえば、こちらもお手馬のマジックスクエアに乗るわけだが、今年名古屋に移籍してきてからは勝ち星がなく、勝ち負けは難しい。
　本人にとっては残念な乗替りとなったが、これも一流ジョッキーとなる過程での試練かもしれない。
　ウイニングウインドが本命で、相手筆頭は園田フレンドリーカップを制したケイアイダンシングで、もう1頭は中央から戻ってきたタカラアジュディ。
　中央の障害オープンから移籍緒戦となるシアトルリーダーは、平地を走っていた時代は1000万下を勝ったが、ダート経験は1戦のみで大敗だったため、ここは疑ってかかる必要がある。押さえはこの馬と、オグリキャップ記念3着のトーコーカントまで。サラのオープンクラスで好勝負をしているアラブのモナクカバキチだが、重賞のこのメンバーでは流れが厳しくなりそうで、ここは見送る。
　◎ウイニングウインド
　○ケイアイダンシング
　▲タカラアジュディ
　△シアトルリーダー
　△トーコーカント
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　荒尾競馬場で行われる3歳馬による荒炎賞は、佐賀から2頭が参戦。
　佐賀の牡馬トップクラスが出走してこなかったのがやや残念だが、それでもここは佐賀勢2頭が有力。中心は、ル・プランタン賞を制し、前走は関東オークスGIIに遠征（9着）したブライダルサンデーで間違いないだろう。
　相手には、鯱の門特別でブライダルサンデーの3着があるスイングブレーヴ。母が荒尾から大井に移籍し、重賞戦線で活躍したスイングバイということでも注目される。
　荒尾勢で一角崩しがあるとすれば、ケイウンヘイロー。九州皐月賞荒尾ダービーで9着に敗れたあとは、3連勝と好調だ。
　3連複や3連単の3着ならほかの馬にもチャンスがあるだろうが、1、2着の勝負はこの3頭のように思う。
　◎ブライダルサンデー
　○スイングブレーヴ
　▲ケイウンヘイロー

　今年で第50回と歴史を刻んできたMRO金賞だが、近年さまざまに競走条件を変えてきた。99年からは、3歳馬によるJRA菊花賞のステップ競走代表馬選定レースとして定着している。当初は東海・北陸地区の交流だったが、兵庫や福山にサラブレッドが導入されたのにともない、近畿地区、中国地区へと交流の範囲を広げてきた。
　JRA朝日杯フューチュリティステークスのステップとなる兼六園ジュニアカップでは笠松所属馬が過去7年で4勝と活躍しているのに対し、このMRO金賞は笠松勢との相性が悪く1勝もしていない。地元金沢勢が4勝と優位に立っている。
　ところで、たびたびこの「MRO」とは何だ？というのが話題になるのだが、地元の人たちにとっては何のことはない、北陸放送の愛称らしい。多くの地元新聞では、「MROテレビ」「MROラジオ」と表記されているのだそうだ。
　さて、そのMRO金賞だが、今年は笠松、名古屋、兵庫から各2頭と遠征馬が揃い、地元金沢勢は5頭が出走する。
　まず地元勢では、マトリックスが実績上位。無敵のセンパツトモ不在のここは、ぜひとも重賞タイトルを獲っておきたいところ。
　コーワティアラは、北日本新聞杯は6着だったものの、その後は5戦して4勝。1度の敗戦はマトリックスの2着というもので、成長ぶりが目立つ1頭。
　新興勢力では、今年4月にデビューし4戦負けなしのチヨノドラゴンや、前走中央との条件交流では4着に敗れたものの、地元最先着のウエスタンサニーに可能性がある。
　遠征勢では、メンバー中唯一の重賞勝ち馬、笠松のオクトパス、兵庫ダービー4着のクラウンボーイ、中央から名古屋に移籍して2連勝のマコトタイセイあたりが有力。
　抜けた実績馬がいない代わりに、各地からそこそこの馬が出走してきて比較が難しいが、ここは未知の魅力も含めてマコトタイセイから狙ってみたい。名古屋転入緒戦のアジサイ特別では、東海ダービー3着のホウライカップや、オクトパスと勝ったり負けたりのマウタンを相手に堂々1番人気で勝利を収めている。この相手関係を見れば、重賞で通用しても不思議はない。
　マコトタイセイからの流しで、相手は地元期待のマトリックス、笠松のオクトパス、兵庫のクラウンボーイ、地元のコーワティアラ、チヨノドラゴンまで。
　人気が読めないので難しいが、もしマコトタイセイが人気を集めるようなら印上位に絞る。
　◎マコトタイセイ
　○マトリックス
　▲オクトパス
　△クラウンボーイ
　△コーワティアラ
　△チヨノドラゴン