１５日に行なわれた、佐賀の『サマーチャンピオン』。地元・佐賀の倉富隆一郎騎手が手綱を取る、ＪＲＡの【ヴァンクルタテヤマ】が勝利しました！！
　この快挙に、早速ご本人にインタビュー☆

：最初に騎乗依頼がきた時はどんな気持ちでしたか？
「聞いた時は、なんで俺？って思ったね。中央の馬は初騎乗だったから。
（赤木騎手の落馬負傷で）騎手を選ぶ時、リーディング１位２位（山口勲騎手・鮫島克也騎手）はこのレース乗ってるから、じゃあ３位にって話だったみたい。それに所属厩舎の川田先生（ＪＲＡの川田将雅騎手のお父様）も話をつけてくれたみたいで。」

：ダートグレードレースで１番人気ということで、プレッシャーはどうでしたか？
「やっぱりあるよ。でも仲がいい健伸さん（新原騎手）なんかは、大丈夫大丈夫って言って落ち着かせてくれたんだ。俺がプレッシャー感じてるのわかってくれて。ありがたいよね。」

：初めて【ヴァンクルタテヤマ】と接した時は？
「鞍付けの時だね。待機馬房には繋がずにずっと厩務員さんが引いて歩かせてたんだけど、どんどんテンションが上がっていくから大丈夫かな？って思いながら眺めてた。」

：実際に返し馬で跨ってみての感想は？
「実は返し馬してないんだよ（笑）。テンション上がるから、しないでくれっていう指示だったから。２００メートルくらい速足ししてすぐ待機場所に行ったんだ。
基本的に初めて乗る馬は返し馬で感じを見るじゃない？それが出来なかったから、乗り役としてはちょっと不安な気持ちもあったよね。
　でもスタートしたらものすごく速くて。すごいなと思ったよ。
ダンツキッスイが（大逃げするイメージだったから）行く気なら行かせようと思ってたけど、キングスゾーンしか見えなかった。調教師の先生には思いっきり乗っていいって言われてたし、佐賀は行ってなんぼだから。少々競られてもって思ったよ。」

：楽にハナに行って、道中の手応えもよさそうでしたね？
「あんまり（スタートしてから）追わないでハナに行けた。道中の手応えもバツグンで、３コーナー辺りで勝てるなって感じたんだ。やっぱり心肺機能が違うんだろうな〜。」

：ガッツポーズも出てましたね。
「最近よくするんだよ（笑）。ワンパクメロで大きいところ勝たしてもらったから。
グレードレースを勝ったことに関しては、やっぱりすごいなって思うよ。自分で誇りに思ってる。」

：周りの反応はどうですか？
「おめでとうおめでとうって言ってくれるけど、お金使わなきゃいけないね（笑）。休み前には１０人連れて飲みに行ったけど。１週間くらい隠れていたい（笑）。」

：嬉しい悲鳴ですね（笑）。昨年の後半から今年にかけて絶好調ですね。
「本当にお陰様だよ。この仕事は乗せてもらって成り立つ商売だから。周りの人たちには本当に感謝している。あと嫁さんね。競馬に集中できるように、環境を整えてくれるんだ。これが大切かな（照）。」

：羨ましいですねぇ〜・・・大きいレースを勝ったばかりですが、今後の目標はありますか？
「中央に遠征してみたい。今の環境を大切にしようって気持ちももちろんあるけど、乗ってみたいっていうのはあるよね。チャンスは少ないけど、乗れたらいいな。」

　今回初めての中央馬騎乗ということで、初めて自分の勝負服以外で騎乗した倉富騎手。
「やっぱり違和感あるよね。ピンクだったし。」と笑ってたけど、いつかそれが当たり前になる日が来るかも。佐賀競馬場に新しい伝説を作った倉富騎手から、今後も目が離せませんね！！

　北海道から帰って来ました〜！いやぁ今年のサマーセールも本当に見に行って良かった・・。かなり勉強になりました！！その話はおいおい書いていくとして・・・月曜日の『クラスターＣ』ですよ！
　残念ながら注目していた高橋悠里騎手の【トーホウライデン】は出走取り消しになってしまいましたが。１７歳の川島正太郎騎手、大金星でしたね☆さすが度胸が違います(o^∀^o)
　ここ最近は中央も地方も若手の騎手たちの活躍が目立ちますね！見ている方もすごく楽しい♪

　今日は３月にＮＺに渡り武者修行を続けている山本茜騎手の近況をお伝えします。

　現在はランス・オサリバン厩舎に移籍して、毎日早朝から１０頭ほどの調教に騎乗。火・木・土は追い切りをするそうです。午後は厩舎作業を手伝い、レースのある日は馬とともに競馬場へ行く日々。
　先日、日本でいう馬の能力試験に乗り、ゲートからのパフォーマンスを調教師が気に入ったということで、予定よりも多くの頭数に騎乗したそうです。こういう少ないチャンスできっちりアピールするところが、さすが茜ちゃんです(≧▼≦)

「日本との違いはやっぱりありますね。馬に関した面では、良いとされる乗り方の視るところが違うんです。馬は同じ馬なので乗ることに関してはそう変わらないんですが、とにかく丈夫だなと思います。
　ケアに関しても日本とは比べられないくらい自然のままの状態で、初めは驚きました。慣れて納得して受け入れるのに時間がかかりましたね。大自然の恩恵で馬のストレスが軽減できていると感じます。」

　来週にはいよいよライセンスを取得するための面接試験を受けるということです！
「すべて英語での試験ということで、簡単ではないでしょうね・・。でも、とにかくレースにたくさん乗って、たくさん勝ちたいです！この気持ちはどこに行っても同じですね。」　
　ＮＺに旅立つずっと前から英語の勉強をしていた茜ちゃんの努力、どうか実りますように・・・・

　明日は真夏の交流重賞ラストを飾る、『クラスターＣ』です！
１５日の『サマーチャンピオン』と同じ１４００ｍ戦ですが、こちらは別定戦。ということでより能力通りに決まるレースではないかしら。

　私の本命は【フェラーリピサ】。昨年の『兵庫チャンピオンシップ』でひと目見た瞬間から、あまりの好馬体に惚れこんでいたけれど・・・その後なかなか勝ち切れないレースが続いて本当に歯痒かった！
　でも前々走の『欅Ｓ』で【ヴァンクルタテヤマ】との壮絶な叩き合いを制してからは、レースぶりが安定して強さ復活☆今までのフラストレーションを一気に解消してくれました。
　『サマーチャンピオン』での【ヴァンクルタテヤマ】のレースっぷりを見ても、【フェラーリピサ】の強さを証明してますよね。この馬はどっちかっていうと、相手というより自分との戦いというか乗り難しいイメージですが・・・今回は乗り慣れた岩田騎手鞍上。積極的に強気なレースをしてくれるんじゃないかな。

　対抗は内田博幸騎手鞍上の【タイセイアトム】。このレースはこの馬が引っ張る展開になりそう。ハナにこだわる馬は見当たらないし、自分のペースで流れれば渋太く粘ってくる馬。今日の新潟最終レースの再現のように、気持ちよく逃げるレースができれば。

　展開しだいではアッサリもあると思うのが【メイショウバトラー】。前走は１コーナーまでにどんどん他の馬に前に入られてしまい、思いのほか馬群の中でしかも後方になってしまったけれど、直線はよく伸びたと思う。今までのバトラーだったらあの展開は相当堪えたと思うし、昨年のような勢いはなくても精神的な成長はある。展開さえ向けばこの馬は本当に強いしね。

　そして注目したいのが【トーホウライデン】。地元・盛岡の若手、高橋悠里騎手が騎乗します。
高橋騎手は今年の１月に［マカオ見習い騎手招待競走］に出場し、アジアの若手騎手たちと戦って来ました！

　　　　　　　　　　　［マカオでの集合写真：後列右から３番目］

　帰ってきた直後にお話を伺ったんですが、とても実直な受け答えが印象的でした。世界を見て思ったことが、「まずは地元で結果を残す！」という地に脚の付いたもの。色々な考え方があると思いますが、世界の競馬と交流が広がった今だからこそ、大切なことだと思いました。
　そして有言実行！先月には通算勝利１００勝を達成し、【トーホウライデン】とのコンビでＯＰ戦も勝利！そしていよいよ明日、グレードレースに挑戦です！中央・地方の一線級馬＆一流ジョッキーたちに混じってどんなレースをするのか・・・高橋騎手の騎乗ぶりにも注目したいと思ってます♪

　　　　　　　　　　　［２００７新人王争覇戦競走：後列左端］

　　　◎７、フェラーリピサ
　　　○１１、タイセイアトム
　　　▲１、メイショウバトラー
　　　△２、トーセンブライト
　　　△８、トーホウライデン
　

　今日の『ブリーダーズＧＣ』は、見ごたえのあるレースでしたねぇ！あんなに楽に道中進んだ【サカラート】に、最後の最後でハナ差差し切るんだから、【メイショウトウコン】はすごいです☆流れは完全に【サカラート】に味方してましたからね。昨日の４番手評価も、素直に「すみませんでした！」と言いたいです。

　本命にしていた【カオリノーブル】が４着に敗れたため、全く馬券が取れなかった私・・・このままでは夏のバカンスが・・・ということで明日の『サマーチャンピオン』でなんとか取り返さなければ(´Д｀)

　本命は【ヴァンクルタテヤマ】。前々走の『欅Ｓ』での【フェラーリピサ】との直線叩き合いを見て、負けはしたけれどすごい馬だなと思いました！騎乗した戸崎圭太騎手曰く、
「騎手の差（フェラーリピサは内田博幸騎手鞍上）です。」と言ってましたから。素直にそう言う戸崎騎手もすごいけれど、ゴール板ギリギリまで食い下がった【ヴァンクルタテヤマ】もすごい！！
　続く『プロキオンＳ』ではキッチリ勝利☆今回は残念ながら落馬負傷のため赤木騎手が騎乗できませんが、替わりに手綱を取るのは地元・佐賀の倉富騎手。

　倉富騎手は昨年リーディング５位、今年はステップアップして現在３位の成績です。さらに今年は３月の『佐賀記念』で、敗れはしたものの地元９連勝中の【ワンパクメロ】に騎乗し、先日は大井競馬場で行なわれた『ジャパンダートダービー』にも騎乗し、どんどん幅を広げています！
　ベテラン勢が強い佐賀のリーディング争いの中で、健闘しているのはダデじゃないんです。今回は大きなチャンスを掴み取ってくれると信じています！

　対抗は３歳馬【イイデケンシン】。今回はとにかく前に行く馬が多く、先行争いがかなり激しくなりそうですが、前走のように自分の流れで逃げ込めれば渋太い馬。前々走はさすがにドバイ帰りということもあってか全く自分の競馬が出来なかったけれど、体調が戻れば頑張ってくれるはず。

　
　昨年の覇者【キングスゾーン】は今年は展開が向かなそう。とにかく速い流れになるので前半厳しくなるのは必至！ただ相手なりに頑張る馬で、厳しいレースでも必ず掲示板に絡む根性はさすが。前走の『オッズパークグランプリ』では、鞍上がクビを捻るほどの失速をした【キングスゾーン】くんですが、ここは地方の総大将として期待したいです。

　そして地元・佐賀の【オリオンザクロノス】。佐賀に移籍してから１３戦７勝、しかもここ２戦はＯＰ２連勝とバツグンの強さを誇っています！中央時は５００万条件を走っていたわけですから、ここに遠征してくる馬たちとは元の格は全然違いますが・・・佐賀に来て、能力が開花したんです。
　鞍上は佐賀の名手・鮫島騎手。どんなレースをするのか楽しみな１頭です♪

　◎３、ヴァンクルタテヤマ
　○５、イイデケンシン
　▲７、キングスゾーン
　△６、オリオンザクロノス

　お盆の交流重賞第一弾は、旭川の『ブリーダーズＧＣ』です！！去年はお盆の交流重賞最終戦で、しかも馬インフルエンザ発生のために中央馬が除外になったんですよね。
　今年は無事に交流できる喜び・・・でも【ユキチャン】が除外になってしまったのは残念ですね〜。地方のダートはすごく合っているのに！しかも今回前に行く馬がとても少ないので、前走の『関東オークス』のようなレースができるかもしれなかったのに・・・

　と嘆いてみても始まらないので、ここは気持ちを切り換えます！

　私の本命は地元・北海道の【カオリノーブル】。さっきも書いたけど、このレース本当に前に行きたい馬が少ないんですよ！ここ２戦逃げて連勝している【カオリノーブル】にとっては願ってもないチャンスです。確かに、ここ２戦と戦う相手は思いっきり違いますが・・・元々中央のＯＰで走ってた馬ですからね。惨敗したとはいえ、今年のお正月には『金杯』に出走していた馬ですよ？！相手強化は臨むところです！！
　しかも、同コース同距離を強い内容で勝ってますからね。今回は色々な条件がこの馬に揃っているのです。

　対抗は【サカラート】。前走の『マーキュリーＣ』は久々にやってくれました！何年もこの馬を買い続けてきたカイがありましたよ！！
　ただ・・あのレースはまさにこの馬にとってオイシイ展開でした。前が激しくやり合って・・・それでも２着に粘った【フィフティーワナー】の強さが際立ったレースでしたね。
　常に上位にくる安定した能力は持っている【サカラート】くんですが、ある程度展開が味方しないと勝ち切るまでは難しいんじゃないかしら？と思うのです。
　今回は前走とは全く逆で、前が楽に逃げる展開。【サカラート】にとっても悪い展開ではないですが、より前にいる馬の方が有利な展開になりそう。

　そしてこの展開が向かないと思われるのが、追い込み馬の【メイショウトウコン】。実力的には確実に上位・・というか１番なんじゃないかと思うけど、最近の末脚不発と併せて軸にするのはちょっと怖い。
　ただ、『名古屋大賞典』の時のように、小回りコース＆不良馬場という絶対的先行勢有利でも差し切っているように、この馬を甘く見ると痛い目に合うんですけどね・・・・楽に中団あたりにつけてアッサリ、なんてこともありそうだし。

　【ヤマトマリオン】はＧ?２勝という成績でもなかなか上位人気になりませんね。。『帝王賞』は目をつぶるとして・・・前走の『マーキュリーＣ』はいい内容だったと思うんです。ある程度前に付けられるこの馬にとっては、今回のレースは走りやすいんじゃないかな。
　今年の『ブリーダーズＧＣ』はこの４頭が抜けた存在だと思うのです。さて、どう買おうかしら？？

　◎３、カオリノーブル
　○９、サカラート
　▲１１、ヤマトマリオン
　△１、メイショウトウコン