調教師試験に合格し、今月限りで引退する大井の真島大輔騎手が、中央2勝クラスから転入3戦目のアイリッシュセンスに騎乗する。転入初戦の九重連山賞(1800メートル)は、抜群の手応えで3コーナー過ぎで抜け出すと、直線は後続を寄せ付けずの完勝。前走はがくれ大賞典は7着だったが、遠征勢が強かった。中央時代はダート1400/1600メートルのみを使われ、13戦2勝、2着5回。負けてもほとんどのレースで勝ち馬から1秒以内の差と堅実に走っていただけに、距離短縮の1400メートルなら力を発揮する。
年末には期待にこたえて中島記念を制したリュウノシンゲン。転入後に負けたのはダートグレードと距離が長すぎた九州大賞典だけ。適距離は1600〜1800メートルあたりだろうが、昨年吉野ヶ里記念を勝っているように1400メートルも守備範囲。
スーパースナッズは昨年第1回として行われたこのレースで3着に入ったが、その後夏は調子を落とした。それでも10月以降は復調したか、10戦して1勝も2着5回で、3着以内を外したのが3回だけ。ロトヴィグラスとのハナ争いがどうかだが、1番枠からすんなり逃げられれば粘り込む場面はありそう。
大井B2級から再転入してウインターチャンピオンを制したダイリンウルフだが、その後の3戦がいまひとつ。巻き返しのかかる一戦。
ロトヴィグラスは、年明けのゴールドスプリントこそ惨敗だったが、その後は2連勝と好調。ただ良績は900メートルに集中しており1400メートルの距離がどうか。
ミスカゴシマは昨年末の中島記念で久しぶりに中距離戦を走って3着と好走。続く2000メートルの雷山特別を制した。本来得意だったはずの1400メートルに戻って復活があるかどうか。
◎4アイリッシュセンス
○9リュウノシンゲン
▲1スーパースナッズ
△2ダイリンウルフ
△5ロトヴィグラス
△10ミスカゴシマ
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中央オープンもしくは3勝クラスからの転入馬が半数以上というメンバーが、今の高知のレベルの高さを物語っている。
モダスオペランディは、転入後圧倒的な強さで2連勝したが、だるま夕日賞では内をうまく立ち回ったガルボマンボをクビ差とらえきれず。黒船賞JpnIIIでも地元馬最先着のガルボマンボに1馬身及ばず。今回はそのガルボマンボが不在となっただけに負けられない一戦だ。
重賞では黒潮スプリンターズカップの4着が最高というアポロティアモだが、その後3連勝と急上昇。同厩舎のモダスオペランディとは初対戦で、ともに赤岡騎手の手綱だったため、今回は重賞のスポット騎乗で吉原寛人騎手がどんなレースを見せるか。
昨年、建依別賞で重賞初制覇となったアメージングランは、大高坂賞がモダスオペランディの2着で、黒潮スプリンターズカップがイグナイターの2着。地元馬同士なら能力的に差はない。
中央オープンから転入して条件戦で6戦5勝と底を見せていないショームは、一気の相手強化でどこまでやれるか。
黒潮スプリンターズカップ、だるま夕日賞でともに3着のジョウショーモード、中央3勝クラスから転入して11戦すべて3着以内でA級までクラスを上げたダノンロイヤル、中央3勝クラスから転入初戦の1400メートル戦を楽勝したエースレイジングなど、可能性を感じさせる馬が多数。
サノハニーなど印が回らなかった馬もいて、レベルの高い混戦といえそう。
◎12モダスオペランディ
○1アポロティアモ
▲2アメージングラン
△4ショーム
△9ジョウショーモード
△10ダノンロイヤル
△11エースレイジング
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