今日は東京競馬場。
ダービーを生で見るのは、『スペシャルウィーク』『アドマイヤベガ』に続いて３度目だけど、他のＧ?とは違う独特の雰囲気がありますね。うまく説明出来ないけど、ファンファーレと共に手拍子したり、「ウォー」という歓声も、気合いが入ってる感じ。
　私は岩田騎手から買っていたので、またまた撃沈した訳ですが・・・
東京競馬場内にある、盛岡競馬場外馬券場にもいっぱい人がいたので嬉しくなっちゃいました！！
　ダービーの後、検量所前にて、細江純子さんと吉岡牧子さんにお会いして、しばし談笑。他の騎手の方もいっぱいいらしたので一緒に行った、漫画家アシスタントの早川さんと、ライターのボマさんに
「千尋ちゃんて、ジョッキーの中ではデカイんだね。」と指摘されました。
　女性の標準体型である私は、ジョッキーの中に入るとかなりデカく見えるらしい。実際は１５７ｃｍ、４７ｋｇなので、そんなにデカくはないんですけど、パドックで整列した時なんかも
「赤見デカッ！」とよく言われました。
　ジョッキー＝小さくて痩せている、というイメージが強いらしく、現役時代は初対面の人に会うと必ず、
「減量は大丈夫なんですか？」と突っ込まれました・・。「大丈夫です！！」とムキになっていた私。
私の顔が丸いからって、失礼だわっ！
　しかし・・現役時代は全く減量する必要がなかった私ですが、地方競馬教養センターを受験する時の４４ｋｇ制限と、センター在籍中の４５ｋｇ制限にはかなり苦しみました。
　特に、センターにいた２年間は外出もほとんどなく、少年院のように監視されている生活。週に一度支給されるお菓子が唯一の楽しみです。でも、それを食べるとダイレクトに次の日の体重に響いてしまう・・
　そこで私は、センター内で絶対禁止されている、「食べて吐く」という事を繰り返していました。一度吐き過ぎて顔面の血管が切れてしまい、教官に見つかりこっぴどく怒られましたが・・
　そんな超過激な減量をしたお陰で、デビューしてからも５年くらいは胃痛に悩まされましたが・・今は至って健康体！好きな食べ物を食べたい時に食べられる、という幸せを噛み締めております。
　もしも、私がデビューしてからも減量を続けなければならない体だったら・・おそらく耐えられなくて、すぐにジョッキーを辞めた事でしょう。減量の方法や減らす体重は人それぞれですが、減量と戦いながらジョッキーを続けている方々を心から尊敬しますね。
　『ジョッキーは減量する』という事はかなり知られていますが、それがどれだけ辛いかはあまり語られませんよね。「ジョッキーなんだから当たり前！」と言われればそれまでだし。
　「大変なんです！辛いんです！！」と声高に宣伝するつもりはないけれど、そんな陰の苦労もしつつ、華やかな舞台で戦っている訳です。
　普段のレースに飽きてしまった方へ・・パドックで周回している馬に付けられた馬具で、そのジョッキーの体重が重いか軽いか少しは判断出来ます。色々見比べてみると、面白いんじゃないかな。