1964年にデビューしてから半世紀以上、レーサーとして走り続ける鈴木章夫選手にお話を聞きました。

（取材日　11/18）

―まずは選手になられたきっかけは何ですか？

うーん、試験に受かったもんでなったんです。自分、オートレース知らなかったんですけど、受けてみたら受かったので。

―それまでオートバイには乗っていたのですか？

50ccのには乗っていました。

―選手になられてから長い時間が経っていますが、一番記憶に残っているレースとかありますか？

もう、長すぎてないよ。（笑）

―記念レースで初めて勝った時は？

ああ、嬉しかったですね。

―逆に苦しかったこととかはありますか？

そうですねえ、養成所がみんな厳しいって言ってたけど、自分はそんなに厳しくはなかったですね。

―レースするにあたって、日々取り組んでいることとかありますか？

それがないでね、まあ、歩いたりすることかな。それぐらいかなあ、まあ、昔は魚釣りとかいろいろやったんですけどね。最近は魚が釣れんもんで、昔はたくさんいたんでね。

―オートレースってある時期がくると、お弟子さんを持つことがあると思うんですが、その時ってどうだったんですか？

それは1回、弟子を持ったんですけど、辞めちゃったもんでね。

―どなたですか？

それは言っても分からないと思う。けっこう早く辞めちゃったんでね。なんで、そういう流れがないっていうかね、みんなみたいに系統みたいなのはないんでね。弟子取れば、またその弟子が弟子を取るんだろうけどね。でも、辞めちゃったもんで。

―普段、整備される時に仲間とかってのはどうなんですか？

まあ、近くにいる人が、手伝って欲しい時は手伝ってくれるけど、普段は一人でやってますね。

―エンジンに車名をつける時にこだわりとかあるんですか？

こだわりはないですけど、とりあえずは地名が多いですね。それと、呼びやすいというか、そういう名前があればそれにするし、地名でなければいかんとかではなくてね。

―ランギトトって車名の時もありましたよね？

あれも地名ですね。地図とか見て決めました。

―トマトトトマトってのもありましたね？

それは回文。

―今まで何度も乗り換える機会はあったでしょうね。

そうですね、だから車名ももの凄くあります。

―同じ公営競技のボートレースで高齢な方がいるんですけど、ご存知ですか？

うん、あのね、浜松で新聞に時々載るもんで、それを見て、やってる人いるんだなあと思って。

―意識とかはしますか？

それはないです。まあ、自分が辞めればその人が一番古くなるもんで、早く自分辞めた方がいいかなって思うぐらいで（笑）別に意識はしてないですよ。

―交流は？

ないですよ。

―改めて、ここまで選手生活を振り返って、思うところってありますか？

そうですね、いつ辞めようかと思って。

―お体が元気なうちは走り続けるのでは？

いやー、結局そのバランス感覚とかね、反射神経とかかなり落ちてるもんで、いつまで続けられるのかな、って程度で今ね。

―それでも今も走られているのは素晴らしいですね？

まあ、きついきついって言いながらずっとやってるけど、安全にっていうか、怪我しないように、それが一番ですね。

―これからも良いレースを見せていただければと思います。インタビューありがとうございました。

いやいや、こちらこそ。

（インタビュー取材・文　高橋英紀）