４日に行われた北海道スプリントカップは、10歳馬メイショウアイアンがハナ差で勝利！
地元勢の勝利は20年ぶりということで、ホッカイドウ競馬に関わる方々にとっても大きな１勝となりました。



田中淳司調教師に喜びの声を伺いました。

赤見：おめでとうございます！
田中：ありがとうございます。上手くいきました。10歳で大したもんですね。
あの馬自身の老化現象がないというのが一番大きいと思うんですけど、ローテーション的にも無理していないので馬は若いですね。

赤見：休み明けを一度使ってあそこまで状態が良くなるとは...、正直驚きました。
田中：冬場に３ヵ月くらい休ませていたんですけど、調教せずにゆっくりさせたので、その間に筋肉が落ちてしまった部分があって。
戻って来た時にはトモのハリなんかは全然物足りないなと。そこから食べさせて食べさせて食べさせて、少しずつ体を作っていきました。
その途中が前走のレースだったので、そこからどんどん調子が上がっている状態ですね。

赤見：今回のレースでは、JRA勢相手に去年２着だった時以上にいい位置を取って行きました。
田中：そうですね。枠順も良くて、砂を被ると怯んでしまうところがあるので、そうするとポジションが下がってしまって。
今回は外枠が当たって、落合もその辺りをよくわかっているので、中団辺りを無理せず付いて行けましたから、それが一番の勝因だったと思います。

赤見：レースご覧になっていて、力入ったんじゃないですか？
田中：３，４コーナーでもしかしたら勝ち負けになるんじゃないかと思いましたけど、マテラスカイが楽な感じで逃げていて、余力もある感じだったので、直線は突き放されるのかな...と思いながら見ていたんです。
直線半ばからはもう力が入って、足踏みしながら大声だしてました（笑）。



赤見：かなり際どい勝負でしたが、勝ったと思いましたか？
田中：ゴールした瞬間は勝ったと思いました。勢いが勝っていたと思ったので。
落合には「やったな！上手く乗った」と褒めました。
僕らは２歳戦でダートグレードを勝たせてもらうことはありますけど、古馬でっていうのは今の時代本当に難しいですから。
その中で結果を出せたというのは大きいですね。

赤見：地元馬が20年ぶりの勝利ということで、周りの方々の反響も大きかったんじゃないですか？
田中：そうですね。いつもいつも負けて来たので、周りのみんなも興奮してましたし、マスコミの方たちも喜んでくれていました。
本当にありがたいですね。

赤見：メイショウアイアンのレース後の様子はいかがですか？
田中：上り調子で使ったせいか、そこまでダメージはないですね。ご飯もしっかり食べてます。
ワンターンが得意なので、今後はクラスターカップを大目標に、その前に地元で1000mの重賞（グランシャリオ門別スプリント）を使わせてもらおうかなと考えています。

赤見：先生の厩舎はドラゴンエアルも今年９歳で重賞を勝ちました。２歳戦に強いというイメージが大きかったのですが、高齢馬たちの活躍も素晴らしいですね。
田中：おじちゃん馬たちなので、無理使いだけはしないように気をつけています。
僕らは半年シーズンなので、年５，６回の競馬しか使えないんです。その分、馬も若くいられるという部分もあると思いますね。
北海道は２歳のシーズンが終わった後は、JRAや南関東へ移籍する馬が多いんですけど、メイショウアイアンのようにJRAから転入してきたり、一度転厩した馬がまた戻ってきたりすることも多いですから、古馬でもしっかり結果を出して行きたいです。