先日、高知で食べた『カツオのたたき』があまりにも美味しかったのでまたカツオが食べたくなり、近くのスーパーで買って食べたらまずかった。。高知が恋しいよぉ〜。

　今日から、高知競馬場では新人の【石本純也】騎手と、船橋から期間限定騎乗にやって来た【本橋孝太】騎手が参戦し、新たな戦いが始まっております。
　明日のメイン「二十四万石賞」は、その名の通り山内一豊と妻が築いた「土佐二十四万石」から取った地域密着型レース名。横文字のレース名もいいけれど、その地方「ならでは」のレース名って、ザ・地方って感じでいいものです。

　という事で、高知のカツオと『功名が辻』に思いを馳せながら、久し振りに予想といきましょう♪
まず本命は【マリスブラッシュ】。前走の「黒船賞」では後方からやや追い上げて８着でしたが、その前はＯＰ２連勝。高知に移籍して３年目を迎えた今年、明らかに何かが変った様子。
　対抗は【ストロングボス】。前走の「黒船賞」では争う間もなくハナを奪取！中央のジョッキーたちも、そのスピードに驚いていたほど。一昨年１着、昨年３着と相性のいいレース、今年も馬券に絡んできそうです。
　そしてもう１頭、忘れちゃいけないのが、高崎デビュー馬【ニッタレヴュー】。今年はＯＰで馬券に絡んでないけれど・・昨年同レースのチャンピオンですから。ちなみに彼のデビュー戦、私も同じレースに乗ってたんですけどね、出遅れて最後方からロングスパートで４馬身差の圧勝☆すごい馬だなぁ・・って感心したのを覚えてる。今じゃ、そんな彼も９歳ですか。はぁ。。

　◎マリスブラッシュ
　○ストロングボス
　▲ニッタレヴュー
　△サンエムウルフ
　△チェリーキング

　このレースに【ゲイリーファング】とのコンビで騎乗する別府真衣騎手。
「なかなかＯＰには乗る機会がなくて・・」と言ってたけれど、早速乗っているじゃないの！

　こんなにちっちゃくて可愛いのに、追い込む姿がとても力強い、マイ〜ゴの騎乗にもご注目☆

　今日のメイン「マリーンカップ」では、金沢の「チヨノドラゴン」が大激走！
１番人気【トーセンジョウオー】が逃げて、４コーナーで並びかけると、あわや２着か？！という勢い。結果は４着入着も、５着の【ミリオンベル】の走行妨害をしたため５着降着。。

　騎乗した中川騎手は、
「出たら行く気になってて、なだめるくらいだった。普段ないくらい落ち着いてたんだよね。馬体重が減ってたのが良かったみたい。
でも最後にヨレちゃって・・せっかく乗りに来て、馬も良く走ってくれたのに降着かぁ・・。」
と、ちょっとうつむき加減。【ミリオンベル】に騎乗した武豊騎手に、
「すみません。」と頭を下げていた。これがジョッキー同士の礼儀。
　記者の方が、
「でも強さは証明されましたよね。」と言うと、ニコっと笑って裁決室へ向かって行った。騎手にとっては、競馬場の中で１番行きたくない場所・・。

　かわって、笠松の濱口騎手。メインは【クインオブクイン】で９着、最終も【アイゼンフース】で９着、不良馬場に雨まで降って、グッチャグチャになりながらもこの笑顔☆

　ハマちゃんの、この笑顔に癒される。。偉大な騎手なのに、すいません。

　今日は朝起きた時から、寒いな・・とは思っていたけれど。
船橋競馬場に着いた時にはマフラーを巻き、お腹にホカロンを貼ってもまだ寒い。しかも空が、黒いんですけど。。

　メインの交流重賞「マリーンカップ」までは、なんとか持ちこたえたけれど、最終レースのパドック中に雨がポツポツ、返し馬中にはヒョウが降って来た！！まさに春の嵐となりました。

　
　最終レース「房の国オープン特別」に騎乗した、名古屋の山本茜騎手。

　ＮARグランプリ時より髪の色がやや明るくなってて、レース以外では可愛い女の子。
でもレースでは、並みいる一流ジョッキーたちや、急に降ってきた豪雨にも負けず、後方２番手から豪快に追い込んで４着！近走、凡走が続いていたパートナー「コガネウキョウ」くんですが、２走目にして良さを引き出す辺り、さすがです！

・・前走より調子良かった？
「そうですね、いい感じでした。」
・・茜ちゃんていうと、スタート上手で先行のイメージがあるけど。
「本当は追い込みが好き。」
・・コガネウキョウくんの今後は？
「まだ先生から聞いてないです。決まってないかな。」

　管理する、松本調教師は、
「前走の園田の時も、着順ほど負けてないから、けっこうやれるとは思ってたんだ。馬が良くなっているし、これからだね。」
と、足取り軽く船橋を後にしました。

　どこに行っても動じない、騎手・山本茜は今日も健在。これからも、「コガネウキョウ」くんとのコンビで魅せてくれるでしょう♪

　レースで使ったスポンジ等を自分で洗濯して自分で干している、宮川兄。

　中央や南関東みたいに、バレットなんていないのです。高崎は幸いにも、スポンジを洗濯してくれるおばちゃんがいましたが、高知にはいないので、すべて自分でやります。だから、雨の日は大忙しです。
　最終レースが終わると、若手を中心に後片付け。自分のレースが終わったからといって、勝手に帰れません。こうやって、若手・ベテラン・リーディングとみんなで協力しているので、ジョッキーたちはとても仲がいいんです。

　余談ですが、競馬場に置いてある洗濯機は、すべて２層式です。ハヤリの全自動はありません。これは大井でもどこでも同じ。
　全自動だと時間がかかるし、長く脱水をすると道具が傷むので、好みの時間に調節出来る２層式がベストなのです。競馬マメ知識でした。

　見事新人王に輝いた、岩手の山本聡哉騎手。

　私服姿を激写☆
　１番人気で勝ててホッとした様子。
「馬に力があったし、絶好の流れだった。岩手も存続が決まったし、Wで嬉しい♪この賞金で、おばあちゃんに何かプレゼントしたい！」・・なんと優しい・・

・・ゴール前では余裕のガッツポーズも出てましたね。
「余裕じゃないですけど。初勝利以来のガッツポーズです。」と嬉しそう。
　一生に一度しか出られない新人王争覇戦競走を制して、自信をつけた山本騎手。
「地元でも頑張ります！」と笑顔で高知を後にしました。