NAR『ウェブハロン』、『優駿』、『週刊競馬ブック』、『競馬総合チャンネル』などで地方競馬を中心に記事を執筆。グリーンチャンネル『アタック!地方競馬』『地方競馬中継』解説。1964年生まれ。
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シアンモア記念連覇のかかるヒロシクンは、岩手のマイル戦ではJpnIの南部杯を除けば10戦10勝と無敵。とはいえ死角はないだろうかと粗探しをしてみたところ、水沢のマイル戦では圧倒的に強いが、盛岡のマイル戦では僅差が多い。転入初戦のB1戦こそ7馬身差圧勝だったが、続くB1戦ではハナ差。一昨年11月の晩秋特別ではではグローリーグローリに3/4馬身差まで迫られ、昨年のシアンモア記念はフジユージーンに半馬身差まで迫られた。南部杯を除く盛岡マイル戦4戦のうち3戦が2着馬と1馬身以内の差だった。盛岡1800メートルのすずらん賞ではヘリオスに差し切られてクビ差の2着に敗れたこともあり、水沢と比較すると盛岡はやや安定感に欠ける。
ならばヒロシクンを負かす可能性はと考えたときに、まずはトーセンマッシモ。前走赤松杯ではヒロシクンに4馬身差をつけられての2着だったが、唯一差を詰めていた。盛岡のマイル戦ではコンスタントに1分37〜38秒台で走っており、前記のとおりヒロシクンに死角があるなら逆転の可能性はある。
もう1頭は転入2戦目となるルコルセール。高知では条件戦で底を見せてないという戦績で、転入初戦がいきなり重賞の栗駒賞。ほとんど持ったまま4コーナー手前で先頭に立つと直線でも軽く気合をつけられただけで、1200メートルの絆カップ連覇のウラヤを寄せ付けなかった。中央時の5勝が1600〜1800メートルで、南関東でも準重賞やオープン特別で2着3着があったという実力ならここでも勝負になる。
今年初戦の白嶺賞を制し、赤松杯では2着トーセンマッシモに3/4馬身差3着だったカナオールウェイズ、マイル得意のスズカゴウケツ、一昨年のトウケイニセイ記念でヒロシクンにハナ差2着があり、冬休み明けの駒形賞を制したボウトロイらも連下候補。
◎9トーセンマッシモ
◯3ルコルセール
▲12ヒロシクン
△2カナオールウェイズ
△4スズカゴウケツ
△10ボウトロイ
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エムティジークは、2歳時にデビュー3戦目から5連勝で、そのうち重賞3勝という金沢の2歳チャンピオン。初遠征のライデンリーダー記念では内枠からハナを獲るのに脚を使ってしまい9着に沈んだのがここまで唯一の大敗。冬休み明け初戦の若駒賞は直線単独先頭で勝ったかと思ったところ、ピカピカピロコの強襲にハナ差2着。続くネクストスター中日本でも2着だが、このときはライデンリーダー記念を制していた名古屋のミモザノキセツと4コーナーから馬体を併せての一騎打ちとなりアタマ差及ばなかっただけで、負けて強し。ミモザノキセツと差のないレースをしたことで、ライデンリーダー記念の惨敗が力負けでなかったことが証明できた。地元馬同士なら主役は譲れない。
対するはエムティジークと未対戦組。中央未勝利から転入して2連勝のダンシングアウェイ。前走はスタートで後手を踏んで最後方からとなったものの、3〜4コーナーでまくって直線楽に抜け出した。中央時代は芝も含めて2000メートル前後を使われており、距離延長は歓迎だろう。
もう1頭も中央未勝利からの転入馬でドレドレ。初戦は3歳条件戦を大差圧勝。2戦目では直線一杯になって、逃げきったライクシュガーをとらえきれず2着だったが、続く前走では直線楽に後続を突き放して好タイムで勝利。こちらは中央の1800メートル戦で大敗があったので、距離延長への対応がカギになる。
以下はノトキリシマ賞の1〜3着馬だが、2走前の中央未勝利との交流戦で2着に入り、ノトキリシマ賞では直線突き放したケーズコマクサが上位に食い込む可能性。ここ2戦で確実に力をつけた。
◎10エムティジーク
◯9ダンシングアウェイ
▲12ドレドレ
△7ケーズコマクサ
△1グリーゼ
△5パッションビート
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サトノボヤージュは2歳時にダートで3連勝。未勝利戦は新潟ダート1200メートルの2歳コースレコードで勝利し、1勝クラスのオキザリス賞は直線軽く仕掛けただけで好位から突き抜けた。カトレアステークスは2着に1馬身半差だが着差以上に強い勝ち方だった。サウジダービーは直線を向いて一旦は先頭に立つ場面があっての3着。能力上位は間違いないが、芝の新馬戦(2着)以外はすべて左回りを使われ、今回は右回りになって初めての地方の小回りコースがどうか。そこに波乱の要素はあるかもしれない。
スマートジュリアスはデビュー戦の芝も含め一貫して1400メートルを使われオール連対。前走昇竜ステークスではスタートいまいちだったものの、早めに好位にとりつくと直線抜群の手応えで抜け出した。今回、初めてのコーナー4つの小回りコースがどうかだが、馬群の中でも折り合いがついて自在に運べる脚質から対応できるとみる。
エコロレーヴはスタートダッシュは抜群だがずっと力んで走っているような感じがあって、兵庫ジュニアグランプリJpnIIではローズカリスに突かれたこともあって4コーナーで失速してしまった。続く1勝クラスは1200メートルという距離もあってなんとか押し切った。それでも前走バイオレットステークスではようやく折り合いがつくようになり、ゴール前は余裕があっての逃げ切りだった。スピードは抜群だが、再び小回りのコーナー4つのコースで掛かっていかないかという不安はある。
ハイセイコー記念を制したゼーロスだが、3着に負けた鎌倉記念では1コーナーで外に飛んでいってしまうなど危うい面がある。雲取賞JpnIII・5着、京浜盃JpnII・4着はともに地方馬最先着だったが、羽田盃JpnIには向かわずここを選択。溜めていけば直線一瞬の脚を使うなど秘めた能力は高いが、小回り1400メートルの舞台でそれが発揮できるかどうか。
トウカイマシェリは兵庫ジュニアグランプリJpnIIを制したが、先行勢総崩れの展開に恵まれた感じはあった。さらに、3歳になって頭角を現してきた馬たちがいかにも強力だ。
◎1サトノボヤージュ
◯3スマートジュリアス
▲6エコロレーヴ
△2ゼーロス
△9トウカイマシェリ
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名古屋転入後5連勝で無敵の快進撃を続けるアストラビアンコ。重賞3連勝でも2着との着差が4馬身、8馬身、8馬身というもの。前走スプリングカップでは向正面に入ったところで早くも後続に5〜6馬身ほどの差をつけ、まったく追われることのないまま余裕のゴール。今回、初めての2000メートルにはなるが、血統的にも距離延長はこの馬にはマイナスになることはないだろう。
中央未勝利から転入したカレンショーは、前走初めての2000メートルで2勝目を挙げた。長距離戦でタイム比較はあまり意味がないかもしれないが、その勝ちタイム2分12秒6(良)は、昨年の駿蹄賞を制したカワテンマックスの2分13秒9(良)より1秒以上速かった。この距離で能力発揮なら、2着争いの筆頭といえる。
タガノアイゼンは中央未勝利から転入して3連勝。中央での5戦はすべて勝ち馬から2秒以上の差をつけられていたとはいえ、ダートではずっと中距離を使われ、転入2戦目の1700メートル戦では2着タガノナッシュビルに3馬身差をつけての完勝。距離延長でさらにという可能性はある。
スプリングカップでアストラビアンコの2着だったマイネルモンテュスは、続く1700メートルの特別戦を勝利し、前走距離短縮の1500メートル戦ではタガノアイゼンの3着。スプリングカップでは差が開いていたとはいえ、直線ではアストラビアンコと同じような脚色で伸びており、この距離でこそという可能性はある。
前走タガノアイゼンと直線一騎打ちとなって半馬身差2着だったハンドフル、前走2000メートル戦でカレンショーの2着だったホッカイダイオーらも、アストラビアンコ以外の馬たちとは差はなさそう。
◎10アストラビアンコ
◯4カレンショー
▲7タガノアイゼン
△5マイネルモンテュス
△9ハンドフル
△1ホッカイダイオー
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地元岩手勢は、スプリングカップを圧勝したディオニスが戦線離脱となっては遠征勢優位。そんななか、北海道から大井に移籍して4連勝でクラウンカップを制したシーテープが断然といえそう。クラウンカップを勝ったことで、すでに東京ダービーJpnIの優先出走権を得ているが、ローテーション的なことと、距離経験のためにここに遠征してきたと思われる。昨年、このレースを制したシーソーゲームは、東京ダービーJpnIで地方馬最先着の3着と健闘。矢野貴之騎手にはこのレース連覇がかかる。
相手筆頭は、南関東2勝から転入して2連勝のフォースメン。その前走は、軽く促しただけで向正面から徐々に後続との差を広げると、直線ではまったく持ったまま、鞍上の山本聡哉騎手がうしろを振り返る余裕があって2着に2秒5の大差をつける圧勝となった。シーテープにどこまで迫れるか。
2歳時に南部駒賞を制したティーズアライトは、冬季は大井に移籍し4着が最高という成績だったが、北海道に戻っての初戦、水沢のネクストスター北日本では、同じ北海道のゴッドバロックに5馬身差をつけられたものの2着。2歳時には門別1700メートルのアタックチャレンジを勝っているだけに、距離延長と一度使われての上積みがあれば上位争いも。
川崎のアゲハシンワは、椿賞ではシーテープに差をつけられての7着だったが、続く前走3歳特別戦を勝利。距離をこなせれば連下争いも。
2歳時にデビューから3連勝、いずれも一方的なレースぶりだった地元のレジェンドバローズは、8カ月ぶりの実戦でどこまで仕上がっているか。
◎4シーテープ
◯5フォースメン
▲7ティーズアライト
△8アゲハシンワ
△3レジェンドバローズ
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