浦和シリーズをお休みした、山本茜ちゃん。しばらく休養するということで、とても心配ですね。

　水沢・荒尾で会った時は、ものすごく元気だった。
　その前に、訴訟問題で大騒ぎになった直後の名古屋で会った時も、今までと変わらず、元気に騎乗して、勝ち星もバンバン上げていた。

　この子は・・・
　なんて強いんだろう・・・そう思っていたけれど。

　多分本人も、そう思っていたはず。
　でも体が・・・悲鳴を上げたのでしょう。

　デビューしてから短い間に色んなことがあって。
　嬉しいことも、悲しいことも、辛いことも・・・緊張の連続だったのでしょう。

　今はゆっくり休んで体を治して、また強気なレースを見せてくれると信じている。
　だって茜ちゃんは、ホントに馬が大好きですから！！

　浦和の最終戦では、なにかと話題の【キンタマーニ】くんが登場しました。

　何人かの人たちに、
　「馬の名前って気になる？キンタマーニ乗るとしたらどう？」
　と聞かれたんですけど。

　正直言って、全く気になりません。
　以外とみんなが気にしていることにビックリしたくらいで。

　もちろん、騎乗した真衣ちゃんも全く気にしてません。よく追い込んで３着来ましたよねぇ〜

　・・ちょっとブリッコしてみて！
　という私の要求に応えてくれた図。ホントはこんなキャラじゃあないです。彼女は熱い女です。

　【キンタマーニ】くんで思い出したんですけど。
　昔高崎に【ドテチンスター】という馬がいて、私が乗っていたんです。

　そしたら、女性団体？かなにかの方に、えらい抗議を受けたことがありまして・・・

　「競走馬に【ドテチン】なんて名前を付けるなんて！しかもその馬に女性が乗るなんて考えられません！！」みたいな。

　私としては大切なお手馬だし、彼はとっても優秀だったので、調教師の先生がめんどくさくなって下ろされたらどうしよう・・・とヒヤヒヤしたもんです。

　でも。
　そんな風に感じる人もいるんだなぁ〜って、勉強になりました。

　岩田さぁ〜ん！！
　感動して久々号泣してしまった・・・
　あの男泣き・・やばいです。

　私が騎手を志すキッカケとなった、【チョウカイキャロル】のオークスの小島貞騎手の涙ぐらいのインパクトだった・・
　涙って・・・素敵ですね☆

　【ポップロック】を外したことを猛烈に後悔したけれど・・・馬券なんていいのさ。感動をありがとう！ってことで。
　今日は水沢でも【タイガーマスク】勝ったし♪前走の回避で心配していたけど、３馬身差の圧勝劇。
　競馬って・・・ロマンですね☆

　さて、今日は『ＬＪＳ２００７』を振り返って、お伝えしきれなかったことを書こうと思います。

　今回、初めて３週間という短い間にレースが集約されたことで、みんなのモチベーションも高く、仲も良く、でも負けたくない！という勝負根性もいかんなく発揮されました。

　特に私が注目していたのが、岩永千明ちゃん。
　昨年のＬＪＳでは結果が出せず、しかも最終戦は怪我で乗ることが出来なかった。その後も復帰するまでに長い時間を要して、ようやく復活！
　デビューしてから順調に来ていたし、レディース連覇だったし、千明ちゃんにとって、初めての大きな試練だったのではないかな。

　あまり闘志を前面に出すタイプではないけれど、今年のＬＪＳでは相当気合い入ってました。

　特に、最後の浦和シリーズ。
　第１戦目が終わると座り込んでしばらく悔しがっていた。話かけるのが憚られるほどに。あんな千明ちゃんは初めて見た。２戦目はグルグル本命で、プレッシャーもあったでしょう。
　「あんな強い馬で負けるなんて・・・すべてジョッキーのせいです。」
　と、唇を噛み締めながら自分を責めていた。

　そんな千明ちゃんですが・・
　あの瞳さんだって、ずっとレディースでは結果が出せずにいたんだよ。
　この悔しさをバネに・・・きっと来年のレディースでは・・・弾ける笑顔が見れるのではないかな。

　２戦目は少しバラっとしたスタートから、平山騎手がハナ。２番手の宮下騎手は、１コーナーで掛り気味。でもそこは瞳さん。キッチリ押さえて折り合い付けてました。
　レースはそのまま落ち着いたペースで運んで、前残りの展開に。いいペースで逃げていた平山騎手の逃げ切りか？というところで宮下騎手が馬体を併せて追い比べ。後ろからは別府騎手が追い込むも、どう考えても３着まで。前の追い比べは直線最後まで続き、クビ差で宮下騎手の勝利☆

　１着、宮下瞳騎手
　２着、平山真希騎手
　３着、別府真衣騎手

　浦和ラウンド順位

　１位、別府真衣騎手
　２位、平山真希騎手
　３位、皆川麻由美騎手
　４位、宮下瞳騎手
　５位、増沢由貴子騎手

　シリーズ総合順位

　１位、宮下瞳騎手
　２位、別府真衣騎手
　３位、皆川麻由美騎手
　４位、牛房由美子騎手
　５位、平山真希騎手

　宮下騎手の勝利を見て、泣きそうになってしまった私・・・
　瞳「私も泣きそうになった〜。ホント嬉しい。」と会心の笑顔☆
・・・荒尾勝って吹っ切れた感じですか？
　瞳「それもあるね。あと浦和の１戦目負けちゃって・・・総合優勝！って力入ってたから、アレでラクになったのもある。」

　感動してて・・写真撮ってなくってすいません・・・　

　右回りでだけ走っているジョッキーにとって、久し振りの左回りというのはなんとなく違和感があるもの。学校時代は左右平等に訓練するし、実は左回りの方が走りやすいんだけど、それでも久し振りだと不安もあり。
　特になにが違うかというと、まずゲートの中で鞭を持つ手が右になること。基本は、って事ですけどね。
　どっちの手でも鞭は使えるけど、ゲートの中がいつもと違うのが私は一番気になったなぁ〜

　そんな感じで不安に思ってる騎手もいたけれど、レースはいたってすんなり、キレイに流れたのでした。

　揃ったスタートから池本騎手が逃げ、岩永騎手が２番手。３，４コーナーでは別府騎手が中から突っ込んで来て、外からは平山騎手＆皆川騎手。
　最後は別府騎手vs皆川騎手の叩き合い。
　ゴール直後に「負けたぁ〜」
　と言った皆川騎手の悔しそうな声が響いてました。

　１着別府真衣騎手
　２着皆川麻由美騎手
　３着平山真希騎手

　勝った真衣ちゃんは、今回のシリーズ初勝利で喜び爆発！砂がノドに引っ掛かってしまい、ゲホゲホしながらも
「やったぁ〜！茜がいないので、茜の分まで頑張ろうって思ってたから。今回のシリーズはずっと着ばっかりで中途半端だったから、すごく嬉い♪」

　印象的だったのは、２番手から伸びられず６着だった岩永千明ちゃん。座り込んでいたので、大丈夫？と声をかけると、
「本当に悔しい」
とすごく厳しい表情。いつも温和で明るい千明ちゃんの、勝負師の姿でした。

　今日は細江さんもいらしてました☆

　優しくって頼れる先輩です。