盛岡競馬場に５年ぶりに武豊騎手が参戦する、ということもあって、昨日の盛岡は熱く盛り上がりました！

まず無料バスに乗って競馬場へ到着した時、お昼前にもかかわらず駐車場がかなりいっぱいに埋まっていたのです。
この光景を見た地元の方とおぼしきご夫婦が、「この時間からこんなに車がいっぱいなんて...」と驚いていました。

食堂へ行くと、人・人・人...
当初ジャンボ焼き鳥を食べようと思っていたのですが、あまりの行列に恐れをなし、
多少列の短かったお店で定食を注文、なんとか１つだけ空いていた席でかき込みました。
その時にも近くに座っていた方々が、「武が来てるから」と嬉しそうに話していたのです。

ジャパンジョッキーズカップの騎手紹介式では、ひと際大きな声援を浴びていた武豊騎手。



レースでは第１戦で６番人気馬に騎乗して２着に追い込み、
メインのマーキュリーカップでは圧倒的１番人気だったグリムに騎乗、強い競馬で差し切りました。



武豊騎手
「他に行く馬がいるなと思っていたので、２番手か３番手かなと。
内枠だったので外に出したいなと思っていて、１コーナーで外に出せましたし、いい形で進むことが出来ました。
このレースの前にダートは２回乗れていて、走りやすいところを選べたことも良かったです。

距離は融通が利くタイプで、短いところだと少し忙しい気もしますが、1600ｍ以上、2000ｍ以上も大丈夫だと思います。
　
今日はたくさんお客さんが入っていて、たくさんの歓声が聞こえて嬉しいです。
もちろん全部が僕を応援していたわけではないでしょうが（笑）。
今回は５年ぶりの盛岡でしたが、また近々来たいですね」




武豊騎手の遠征を心待ちにしていたのはファンの方々だけではありません！
５年ぶりの盛岡、ということは、５年以内にデビューした岩手の若手ジョッキーたちにとっては、初めて近くで見る生武豊騎手なのです。

デビュー４年目の小林凌騎手は、

「僕は栃木出身なんですけど、TVで武豊騎手のレースを見て騎手になりたいと思いました。
中学生の時に東京競馬場へ行った時、震災の直後で募金活動をしていた武さんに握手をしてもらった経験があるのですが、騎手になってからは初めてで。
朝からそわそわしています（笑）」
と話していました。

武豊騎手の騎乗ぶりを間近で見ようと、コースの横でしっかり見学。



「憧れの人を近くで見られて嬉しいです！」
と笑顔を見せてくれました。

ジャパンジョッキーズカップを優勝した笠松の佐藤友則騎手も、



「第１戦の時には武さんと隣の枠だったんです！
ゲートの中でどういう態勢でいるのかなどつい見てしまいました。（スタート後は）武さんについて行こうと思って競馬しました」

この時のレース、武豊騎手が６番人気２着、佐藤友則騎手が10番人気４着という成績でした。
たくさんのファンの方々、そしてたくさんのジョッキーたちが憧れる武豊騎手。
競馬界のレジェンドのすごさを改めて感じた一日でした。

昨日盛岡競馬場で行われたジャパンジョッキーズカップ。
朝からお天気が良く、さらに５年ぶりの盛岡参戦となった武豊騎手の存在もあって、午前中からかなりの賑わいでした！

レース前にパドックで行われた騎手紹介式では、たくさんの声援が飛びました。



第１戦は３番人気ナルノステファニーに騎乗した地元岩手の村上忍騎手が、好位から早め先頭で勝利、２着は６番人気コンバットパンチ騎乗の武豊騎手が、後方から追い込みました。



村上忍騎手
「初めて乗る馬でしたが、チャンスはあるなと思っていました。
外枠だったので何頭か行かせて揉まれない位置で競馬がしたいと思っていて、上手く運ぶことが出来ましたね。
この後も楽しんで乗りたいです」

第２戦は芝のレース。
６番人気ウインタリエンテ騎乗の佐藤友則騎手が２番手から勝利、クビ差２着には第１戦を制した村上忍騎手が追い込みました。



佐藤友則騎手
「あまりにスタートが速くて、前半ハミを噛んでしまいましたが、馬がよく頑張ってくれました。
スローに落とせればなんとかなるかなと思っていましたが、思った通りのレースになりましたね。
第３戦もチャンスのある馬に乗せてもらっていますし、チームWESTのため、笠松競馬のために頑張ります！」

第２戦を終えた時点で①②となった村上忍騎手がポイントをリード。④①の佐藤友則騎手も勝てば文句なしで個人優勝が決まります。

迎えた第３戦、直線は３頭大接戦になりました！
早め先頭に立った吉村智洋騎手に、好位から並びかける佐藤友則騎手、さらに外から永森大智騎手も伸びて来て、アタマ差で佐藤騎手が勝利し２勝目。
圧倒的なポイントをゲットして個人優勝を果たしました！！



ちなみに、10番人気馬に騎乗していた村上忍騎手は４着に健闘。
もしも佐藤騎手が僅差で３着になっていたら、優勝は村上騎手の手に渡っていたわけです。
レースでもポイント争いでも、白熱した戦いを見せていただきました。



優勝はチームWEST。
個人優勝は④①①だった佐藤友則騎手でした。



普段はお茶目な佐藤騎手ですが、競馬には熱い男。
笠松のリーディングジョッキーになり、各地のジョッキーレースに参戦するようになって、なかなか結果が出せないことがすごく悔しかったそう。
そこで一念発起、これまでとは考え方を変えて、レースやジョッキーを入念に研究、自分自身のトレーニングやジョギングも、これまで以上にするようになりました。
今回はそんな努力が実って、ジョッキーレース初優勝。

「武豊騎手をはじめ、全国のトップジョッキーと戦って結果を出せたことはとても嬉しいです。
とにかく馬が頑張ってくれました。これからももっともっと精進していきます！
僕が努力することで、笠松の若手も続いてくれたら嬉しいですね」

個人優勝には賞品があり、いわて純情豚１頭分が贈られます。

「笠松に持って帰るからと約束していたので、約束を果たせて嬉しいです。
いつというのはまだわからないですけど、笠松競馬場で振る舞いますので、ぜひ遊びに来てください」

いわての豚を笠松でいただく、というのもまた楽しみですね！