２日に川崎競馬場で行われた『エンプレス杯』。
　
『ＴＣＫ女王盃』上位組が揃って登場、熱い戦いを繰り広げました。

誘導馬さんたちも、女王コスプレで盛り上げてくれましたよ♪
　

　
１番人気は【ラヴェリータ】。

　
前走『ＴＣＫ女王盃』では、【ミラクルレジェンド】との叩き合いをクビ差制して勝利を掴みました。
これまでの実績、そして牡馬に揉まれて来た経験からも、女王に相応しい風格に満ちて見えました。
　
昨年このレース、【ブラボーデイジー】にクビ差及ばず２着と涙を呑みましたが、今回手綱を取るのは武豊騎手。
昨年はその【ブラボーデイジー】に騎乗して【ラヴェリータ】を負かしましたが、今年は強い味方です！！
　
　
２番人気は【ミラクルレジェンド】

　
小柄ながら、強い勝負根性で伸びて来てくれる馬。
前走の【ラヴェリータ】との叩き合いは、２着に敗れたとはいえ圧巻のパフォーマンスでした。
まだ４歳ですし、新興勢力としてどんどんパワーアップして欲しいですね。
　
今回のパートナーは、初コンビとなるクリスチャン・デムーロ騎手。
武豊騎手ＶＳ弟デムーロ騎手の対決も見所の１つです。
　
　
　
そして、３番人気が【ブラボーデイジー】。

　
昨年の女王でもあるし、芝・ダート共に堅実に走ってくれる実力派。
　

この、『ＴＣＫ女王盃』上位３頭の戦いに注目が集まりました。
　
　
不良馬場の中、全馬勢いよくゲートを飛び出すと、まずは内枠から【ブラボーデイジー】がハナを奪います。２番手は、久しぶりに交流重賞に挑戦して来た【プレシャスジェムズ】が付けました。
　
【ラヴェリータ】は内５番手、【ミラクルレジェンド】は６番手という位置取り。
　
勝負所まで来ると、先に上がって行ったのは外にいた【ミラクルレジェンド】。【ラヴェリータ】はまだ内にいます。
　
直線先頭は【ブラボーデイジー】。馬体を併せて【プレシャスジェムズ】が食らいつきます。
外から【ミラクルレジェンド】が伸びて来て、２頭との差がグングン縮まった時、最内を突いて一気に伸びて来たのが【ラヴェリータ】。
　
ほとんど差がなく４頭並んでゴール板を駆け抜けました。
　
　
　１着：【ラヴェリータ】
　２着：【ブラボーデイジー】１/２
　３着：【ミラクルレジェンド】クビ
　４着：【プレシャスジェムズ】アタマ
　
　
激戦を制して、【ラヴェリータ】が１着。

　
武豊騎手
　
「最後はヒヤヒヤしました。
スタートしてからは、初めて乗る馬なんで様子見ながら行きました。
上手く内に入れられたけど、ペースが上がらなかったので外に出すタイミングがなかったです。
隣の馬と接触する場面もあったけど、折り合いもついてくれました。
内が開くんじゃないかと思って狙ってました。ステッキ１発ですごく反応してくれましたね。
今まで一緒のレースに騎乗していた印象の通りで、レースを理解しているし、最後はすごい切れる脚を使ってくれる馬。これからもっともっと活躍出来ると思います」
　
　
松元茂樹調教師
　
「本当に素晴らしい馬に巡り合うことが出来ました。
今まで不良馬場で結果が出ていなかったので心配してたんです。とにかくスタート上手く切って好位でと思ってました。
相手も走る馬ですし、結果を出してくれて良かったです。
　
この馬は心肺機能が優れているし、物事に動じない。特に女同士だと強いですね。
これからは牝馬路線を歩む予定です。
次走は『マリーンカップ』。大目標は、今年新設された『ＪＢＣレディスクラシック』ですね」
　
　
『ＴＣＫ女王盃』『エンプレス杯』と、続けて接戦をもぎ取った【ラヴェリータ】。
改めて、この馬の強さを見せてもらいました。
　
そして、負けてしまってけれど、４着までは０，１秒差の大接戦ですからね。
新設重賞『ＪＢＣレディスクラシック』へ向けて、牝馬路線からも目が離せません。