今年も残すところ今日１日。長いような短いような１年でしたが、最後はビシッと決めて新しい年に向かいたいというもの（と、ここまで書いて、去年もこんな出だしだったような気がしてきた・・・）。いや、決めましょう！

　本命はこの馬・テンショウボスです。４歳馬にしてもはや岩手No.１の座を揺るぎないものにし、今シーズンは重賞２勝・特別３勝。グレードレースでも地元勢を引っ張る活躍を見せています。実績からすれば本命視が当然というものでしょう。
　問題は状態面ですが、間隔を詰めた前走までとは違い、１ヶ月開いたおかげで順調に調整できたとの事。右回りがやや苦手とはいうものの、ここ２戦の内容は文句ないものですからね。昨年は同期のライバルに敗れて４着に終わりましたが、今度は掲示板の一番左を狙います。
　対抗はサンシャインヘイロです。北上川大賞典、2500ｍという不利な距離にもかかわらずの３着には高い評価。距離短縮はもちろん好材料ですし、前走を勝って乗り込んでくる勢いも魅力。どんな走りができるか楽しみ。
　３番手はサイレントエクセル。実力はテンショウボスとも互角。しかし前走・前々走と本調子になさそうなのが気になります。ただ、所属の千葉博調教師が31日で定年を迎え、このレースが厩舎最後のレース。有終の美を飾ってほしいところです。

　以下は３歳馬から。まずマツリダワルツ。牝馬ながら３歳世代の中でもトップを争う存在に成長しました。水沢は得意だし距離も問題なし。もう一頭はハルサンヒコ。ダービーＧＰを勝ち、北上川大賞典２着という成績は普通に考えて古馬トップクラスにも遜色のないもの。長い距離・軽い馬場も得意でかつ枠順も絶好です。世代間の力差を考えてこの２頭は△扱いにしたのですが、３歳馬が古馬とどんな戦いをしてくれるか、実はこれが一番の楽しみなんですよね。

　有馬記念なんかもそうなんですが、こういう年の瀬の〆のレースというのはえてしてその年の“世相”を反映した結果になりがち。
　そう思って振り返ると、今年の岩手競馬は強い４歳世代が引っ張りつつ３歳馬の頑張りも目立った。２歳世代などは牝馬の活躍も目だったように感じます。となると桐花賞もやっぱり「４歳」対「３歳」・「牝馬」という図式になるのかも・・・そんな気がします。

　さて買い目です。テンショウボスを信頼して１着固定で、サンシャインヘイロへの馬単７→12が本線。３連単にするなら他を３着の相手にして７→12→４、６、８。さあ、結果はどうなるのでしょうか？

◇お奨めこの一頭
５Ｒ：アイスカービング
　昇級になったがこの馬のスピードはここでも通用する。