１月４日（金）メインは格付け時点で第８レース・エクセレント競走（Ａ１級　水沢１６００ｍ）だったが、回避馬が続出して６頭立ての少頭数。そのため６レースへ変更となったが、まずはそのレースの展望から。

（メタモルキング　写真・佐藤到）

　主軸はメタモルキング。今シーズンは15戦４勝２着９回３着２回とすべて３着以上にまとめ、しかも目下７戦連続で連対中。これほど年間を通して馬券対象になるケースも珍しいが、軽快な先行力と自慢の粘りが冴え渡っている。前走も２番手追走から直線半ばで先頭に立ち、そのまま押し切るかに見えたが、ゴール寸前でトーホウライデンが鬼脚を駆使して１着。これにはファンもビックリだったが、メタモルキングも最後で二の脚を使ってクビ差に粘った。
　この結果、実績を考えればトーホウライデンが本来優勢だが、如何せん本調子にはひと息。今回に限れば順調度で勝るメタモルキングに軍配が上がりそうだ。
　相手筆頭はドントコイタカトモ。今季３度の着外は春先のＡ２戦のみで、それ以外は毎回上位争いを演じている。Ａ１戦復帰後は３着止まりともうひと伸びが足りないが、非常に安定した取り口を披露している。
　トーホウライデンは先にも記したが、臨戦過程が問題。それでも元々が気のいいタイプで実戦になるとガラリ一変のケースもあり、▲以下には落とせない。あとは前回３着で岩手通用のメド、オードリファースも押さえたいところ。

◎　?メタモルキング
○　?ドントコイタカトモ
▲　?トーホウライデン
△　?オードリファース

３連単は２、６、１のボックス。あとは２→６→３を押さえ
馬複は２−６、１−２、１−６

＜お奨めレース＞
５レース　ネイチャーマインド
錦秋湖賞はオンワードオウガとのマッチレースの末、惜しいクビ差２着。このレースは非常にレベルが高く、昇級戦でもむしろ相手が楽になった
10レース　グラスゾーン
前回はアルディに屈したが、走破タイムはすでにＢ３級以上。転入２連勝フォーユアスマイル、前回快勝オンワードパインも強いが、グラスゾーンに期待する

　３日メイン９レースはオッズパーク株式会社協賛「第８回初夢賞」（Ｂ２級　水沢２０００ｍ）、10頭立て。
　勝敗のポイントは実力もさることながら、距離２０００ｍ適性。それを頭に入れると本線は12月24日、同じＢ２のメンバーで行われた特別・かまくら賞１、２着馬コアレスコンドル、ミルウイニングの２頭に落ち着く。

（コアレスコンドル　写真・佐藤到）
　この時は水沢１８００ｍが舞台だったが、ジェベルリーヴァが逃げて２番手にハナケンロマン（１番人気　７着）。ミルウイニングは７番手インを追走し、その直後外にコアレスコンドルがつける展開でレースが進み、まず３コーナー手前でコアレスコンドルがスパート。４コーナーで早くも３番手に進出し、直線半ばで先頭に立った。
　一方のミルウイニングは勝負どころの３コーナーで前に壁ができる不利があったが、鞍上・菅原勲騎手は慌てずジックリ我慢。直線を向くと進路を外に替えて大外から猛追したが、コアレスコンドルが０・２秒差封じて快勝。２５００ｍ・シクラメン賞３着善戦をきっかけに、再度上昇ムードに乗っている。
　このラインに割って入るのはリボハーンだろう。昨シーズンまでＡ２でも１勝マークするなど、ここでは格上の存在。今季はＢ３スタートで相手にも恵まれて２勝。しかし９月15日、Ｂ２・ムーンライトカップで強豪ノーブルウィングの２着に入ったが、脚部不安に陥って３ヵ月半の休養を余儀なくされた。それゆえ復帰戦の前走は６番人気だったが、０・４秒差５着にまとめ、改めて底力を見せつけた。その一戦を叩かれた今回は上昇必至だろうし、アッサリあってもまったく不思議はない。
　２０００ｍは長すぎるということで評価下がってしまったが、前回快勝組ケージールドルフ、ゴールデンパンジー、デュアルライフも好調保っており、コアレスコンドル、ミルウイニングのラインが崩れればどう転がるか分からない、が正直なところだ。

◎　?コアレスコンドル
○　?ミルウイニング
▲　?リボハーン
△　?ケージールドルフ
△　?ゴールデンパンジー
△　?デュアルライフ

３連単は９、６の１、２着折り返しから１を厚め。あとは５、８、４を押さえ
馬複は６−９、１−９、５−９、１−６、８−９

＜お奨めの１頭＞
６レース　クリティカルマス
北海道から転入し、岩手２戦とも圧勝。今回は３歳Ｂ１へジャンプアップしたが、まだまだお釣りがくる

　新年明けましておめでとうございます。昨年の岩手競馬は、過去最大級の危機に陥った１年となりましたが、12月20日、競馬議会で岩手県競馬管理者・達増知事が来期継続を正式に表明。いまだ先行き不透明の中にありますが、存続、そして再生に全力を注いでいく所存ですのでよろしくお願い致します。
　１月２日（水）メインは明け３歳馬による重賞「第34回金杯」（水沢１６００ｍ）、12頭立て。この金杯には社台スタリオンステーションが協賛し、優勝馬主にはダンスインザダークの配合権利が与えられる。

　昨年の２歳戦線をリードしてきたジェベルロバーツが11月の重賞・南部駒賞で11着に大敗したため、一転して混戦模様に激変。今回、当のジェベルロバーツが戦線に復帰し、主役が戻ってきたかの印象を与えるが、南部駒賞があまりにも負けすぎ。ひとまず調教はずっと出ているという話だが、大幅評価ダウンはやむなし。よって金杯は主役交代劇があるか否かがテーマとなる。

（シェロ　写真・佐藤到）

　小生の見解はあると見て主軸にシュロを指名する。若駒賞、南部駒賞で見せ場を作ったものの４着止まり。トップグループから水を開けられた感じもあったが、前回・寒菊賞では４番手好位追走から鮮やかに直線抜け出して快勝。待望の特別タイトルを手に入れた。元々、デビュー時から注目の１頭だったが、レースに集中できずなかなか頭角を現すことができなかった。しかし一戦ごとに心身ともに成長を遂げ、寒菊賞で３戦ぶりに騎乗した小林騎手は比べものにならないぐらい大人になったとコメントした。仮にこの金杯を制すれば来期の飛躍も間違いなく、シェロは正念場を迎えた。
　逆転筆頭はモエレハナオー。ハイレベル北海道で５戦２勝の成績を残して12月に岩手トレード。初戦は終始、外から被せられる苦しい競馬だったが、それをはねのけて１着。そして前走は早めスパートをかけ、直線で一瞬、脚が止まる場面もあったが、ゴール前で再び闘志に火がついて２連勝。どうやら単騎先頭に立つとソラを使うようで、馬体を併せるとどこまでも伸びていくタイプ。その意味でゴール前、混沌となりそうな今回、一気に主役の座へ躍り出る可能性も十分にある。
　テンショウベストはデビュー戦・芝１０００ｍを快勝して以降、表舞台を走り続けビギナーズカップから４戦連続で２着。毎回好勝負を演じながらあと一押しが足りなかった。南部駒賞でも２番手追走から３コーナー先頭。前が総崩れの展開になりながらも、果敢に攻めてトーホウノゾミの０・１秒差３着に粘った。前回、久々の平場戦に戻って当然のように１番人気に支持されたが、４番手をキープしながら伸びを欠いて５着。案外の結果に終わってしまったが、気配落ちはなく巻き返しに転じてもまったく不思議はない。
　モエレハナオーと同じく北海道から転入リュウノラムタラも岩手２連勝中。前回は直線鋭く伸びてきたピンクゴールドと１着同着。前記テンショウベストに先着したことでも能力地の高さはうかがい知れる。
　またエイプリルボーイは寒菊賞で暴走気味で逃げながら２着に粘り、前回余裕の逃げ切りを決めてスピードに磨きがかかり、全日本２歳優駿は９着に敗れたが、地元に戻って南部駒賞優勝の意地を見せるトーホウノゾミも侮れず、まさに混戦必至の一戦となった。

◎　?シュロ
○　?モエレハナオー
▲　?テンショウベスト
△　?リュウノラムタラ
△　?エイプリルボーイ
△　?トーホウノゾミ

３連単は３、７の１、２着折り返しから５、２本線。あとは８、９も押さえたい
馬複は３−７、３−５、２−３、５−７、３−８

＜お奨めの１頭＞
７レース　サクラアリエル
今季未勝利と最後の詰めに課題を残すが、前回はタイム差なし２着。ここは勝機ガッチリつかむ

＜次走へのメモ＞
12月31日　ハーツクライ賞「第33回桐花賞」（３歳以上オープン　水沢２０００ｍ）

（桐花賞ゴール　１着テンショウボス　写真・佐藤到）
１着　テンショウボス　
　ジュリア、セイントセーリングが前半３ハロン36秒３の超ハイペースを形成する中、テンショウボスは馬なりで絶好の6番手外を追走。先行有利の馬場を意識して向正面からロングスパートをかけ、４コーナーでは先頭セイントセーリングに早くも並びかける。そして今の充実度を示すように直線を向いてさらに加速。２着に４馬身差をつける圧勝劇で王者の貫禄を見せつけた。
　「タフなレースになったのも味方した。こういう馬場なので早めに仕掛けたが、行き脚がすばらしかったので４コーナーで勝てると思った。古馬三冠がかかっていたのでちょっとプレッシャーがかかったが、本当に強くなった」と小林騎手。
　チャンスに恵まれればフェブラリーステークスに挑戦もしてみたいと佐々木修一調教師。川崎記念の選択肢もあったが、大型馬なのでできれば広いコースで走らせたいとの意向のようだ。
２着　サンシャインヘイロ
　テンショウボスをマークする形でレースを進め、ワンテンポ遅らせてスパート。直線でも自身の能力は出し切ったが、如何せん相手が強すぎた。今回は２着を確保したことで十分収穫があった。「自分の馬の能力を信じてテンショウボスを負かしに行ったが、やはり強かった」と関本敦騎手。
３着　エアウィード
　後方２番手の競馬から経済コースを走って直線勝負に賭ける。昨シーズンほどの勢いはなくなったが、毎回入着を果たしており今回は３着。改めて底力を確認した。「レース運びのうまい馬。もう少し前で競馬ができれば２着はあったかも」と阿部騎手。