マーキュリーカップGIIIは、一応はスターキングマンが1番人気にはなったが、6番人気までが単勝10倍以下という混戦。しかし結局は中央勢が上位3着までを占め、6番人気のクーリンガーが勝った。昨年3月のマーチステークスGIII以来の勝利で、「休み明け3回叩かれて調子が上がっていた」という岩本調教師の言葉が勝因でもあるのだろう。
　ただ今回は人気が割れていたように一長一短のメンバーで、たとえばクーリンガーがすんなり好位につけられたのに対し、今回も人気はなかったが前に行けないとレースができないスナークレイアースが内枠で包まれて行き場をなくし、まったくレースにならなかったように、展開や運に左右された面も大きい。もう一度同じメンバーでやればまったく違う結果になるような気がする。
　まあ、負け惜しみだが……。

　さて、19日（水）には兵庫の3歳三冠最終戦、菊水賞が行われる。
　ここは兵庫ダービーで3着以下を引き離し一騎打ちを演じたチャンストウライとジョイーレのどちらが勝つかというレースでしかたないような気がする。
　「両雄並び立たず」という格言があったり、競馬だから結果的に実力どおり決まらないこともあるかもしれないが、過去の成績や映像を元に予想するとなれば、やはり2強の一騎打ちという結論になる。
　マーキュリーカップのときに盛岡競馬場で会った某カメラマンさんは、メイセイオペラ産駒ということでジョイーレの取材を続けているのだが「勝ったところを一度も見たことがない」と嘆いていた。そう、どんな相手とでも惜しいレースばかりで、不思議なことにジョイーレにはまだ重賞タイトルがない。
　ベテラン川原正一騎手だけに、兵庫ダービーと同じようなレースはしないだろうということで、ジョイーレを本命にする。もちろん相手はチャンストウライ。
　3着候補としては、ここ2戦は大敗だがいずれも古馬とのレースで、兵庫に移籍後は3歳戦で1戦1勝のモエレヤマト。それから、兵庫ダービートライアルを勝って、本番では6着だったオリエンテーリングあたりでどうだろう。
　◎ジョイーレ
　○チャンストウライ
　△モエレヤマト
　△オリエンテーリング