いよいよやって来ましたＧ１シーズン。盛岡競馬場で行われるのは３歳ダートの頂点を決するＧ１・ダービーグランプリ。今年は地元制覇の期待がかかり、私も力が入りっぱなしです。

　今からちょうど10年前、1996年からＪＲＡ馬も含めた全国交流レースになったダービーグランプリ。以来、優勝馬は全てＪＲＡ馬で、地方馬は最高で２着。地元の岩手勢は２度の３着が最高という結果が続いてきました。
　地方勢としてもただそれに甘んじてきたわけではないのですが、なにせ勝ったＪＲＡ勢も強豪が揃っていた。レギュラーメンバー、ゴールドアリュール、ユートピア、そして昨年のカネヒキリなど、その後のダート戦線で一時代を築いたような馬が次々とやって来たのですから。
　しかし今年は、ＪＲＡ勢が近年にないほど小粒。地方他地区勢は、いっちゃあなんですがもっと小粒。逆に地元勢は久々に粒ぞろい。こうなると地元制覇の期待が、どうしても高まります。

　ということで私の本命は、地元岩手のオウシュウクラウンです。今シーズンは岩手では負け無しの５連勝中、それもいずれもワンサイドの圧勝続きで、自他共に認める地元最強３歳馬。では遠征ではどうかというと、初遠征となったジャパンダートダービーＧ１で、直線では優勝争いに絡もうかという走りを見せて３着に好走、決して地元だけの強さではないことを証明しました。
　今回のライバルはそのＪＤＤで3/4差に追いつめたバンブーエールと、１馬身1/2先着したナイキアースワーク、約２馬身引き離したヤマタケゴールデン。ＪＤＤでは僅差で戦った相手ですが、それを地元に迎え撃つというのは、オウシュウクラウンにとっては大きな利点になるはずです。
　また、オウシュウクラウン自身の状態も上昇中。ＪＤＤ時は中１週のローテーションが続いて馬も疲れを見せていたのですが、今回は１ヶ月以上間隔をあけてじっくりと調整。体調面の問題は全く無いといっていいでしょう。あとは地元の利をプラスすれば、好勝負に持ち込めるはずです。
　対抗はＪＲＡ・ナイキアースワークを。ＪＤＤでは大井の重い砂に戸惑ったとの事ですが、ユニコーンＳを差し切った末脚はやはり盛岡コースでこそ活きるはず。外枠もむしろ好都合でしょう。やや不安があるとすれば、レース間隔が開いた分、中間やや重め残りという点。当日どこまで変わってくるか。
　もう一頭、これも岩手からサイレントエクセルをお奨め。こちらは岩手の３歳牝馬トップの馬、それだけでなくダイヤモンドＣではオウシュウクラウンに追いすがって見せて牡馬相手でも決して遜色ない力を示しました。もちろん牡牝の差は無視できないとはいえ、今のこの馬の勢いなら、その辺の牡馬なら蹴散らしてしまうだけのものがあると思います。枠順は絶好、中間の体調も問題なし。

　後はＪＲＡ勢、ＪＤＤ出走組からバンブーエールとヤマタケゴールデンを。バンブーエールは2000ｍという距離が若干長い点、ヤマタケゴールデンもどうもマイラーっぽいところが感じられるのがそれぞれ不安点ですが、いずれも昇竜Ｓ・端午Ｓと３歳ダート路線のキーとなるレースを勝っていますし重賞でも上位の実績ありという点をかいました。
　穴人気しそうなローカル組ですが、中間ローテーション的にややきつかった点、そして対戦相手のレベル自体に難ありとみて軽視したいと思います。どうしても入れるならシルクウィザードの方、輸送がプラスにはならないマンオブパーサーは、入れるにしても当日の気配次第でしょうか。

　買い目は７枠11番オウシュウクラウンから１、２、10、13。単勝人気はともかく、連勝式のオッズは割れるでしょう。人気上位馬同士の組み合わせでも高配当があるでしょうから、そこを落とさないように狙っていきましょう。